鉢呂氏　なかなかウチは微妙なポジションで。さっきの産業機器だったり民生品みたいなものをデザインをするまでがデザイナーの仕事で、後はお客さんと作り方をどうしましょうって話をすると思うんですけど、今はなかなか大きいメーカーでも新製品を起こさないようになりましたから。そうするとデザイナーもどんどん減っていく。特に外部ウチみたいなアウトソーシングのデザイン事務所とかデザイナーの人っていうのは、恐らく大変なんじゃないかなと思うんですよ。

enmono宇都宮氏　他の皆さんどうされてるんでしょう

鉢呂氏　例えば学校の講師をやってる人もいれば、おつきあいしてるメーカーの専属という場合も多いんじゃないかなと思います。

enmono宇都宮氏　専属だとそのメーカーと一蓮托生になっちゃう不安もありそうですね。

鉢呂氏　僕も前はホントに忙しい時があって、その時は2社独占みたいな感じで、ずっとそこを毎日のように訪れて仕事取ってたんですけど、突然そこが名古屋に移転しますっていう話があったりとか、そうするとぱったり仕事なくなっちゃいますから。

鉢呂氏　後は頑張ってる人だとその都度その都度コンペに出して名前を売ってる人もいるでしょうし、逆にウチみたいに独自のブランドを建ててメーカーとしてやっていってるデザイナーの人も何人かいらっしゃいます。

デザイナーも経営を

enmono宇都宮氏　自社ブランドってなかなか難しいじゃないですか。浸透していくまでのPR活動とか営業活動とかってそういうのはどのように？

鉢呂氏　ウチは基本的には直売メインでいるので、Webサイトとかネットショップとか。最初のころは競合他社がなかったので、何カ月もお客さんに待ってもらう状況がずっと続いていましたが、その後、類似品も出てきて……。そうするとウチのが段々売れなくなるので、何か違うものを作らないと……、といろいろ作りだしてるのが現状ですね。

可能性の模索～ケース製作から新たなチャレンジへ

鉢呂氏　基本的に同じターゲット層に向けていろいろな商品を、という発想なんですけどね。ホントはこの手のヤツは月に1個新作を出そうと思ってたんですけど、なかなか出せなくて。

enmono宇都宮氏　月イチって結構大変じゃないですか？　だって企画してデザインして製造してって一連のプロセスを毎月回すってことでしょう？

鉢呂氏　月イチで必ず新製品を出してる会社があるんです。もともとは規模の小さなところだったんですが、今では大きな会社になって、そこを見習いたいなと。デザイナーとして何か1つ作ってバーンと名前を売ろうという人もいらっしゃるんですけど、それだとほんの一時ですよね。浸透しないですから。やっぱ次から次へと出さないと無理ですよね。

enmono宇都宮氏　自社だけではできないものに対して、関係工場さんなどネットワークを広げることは？

鉢呂氏　協力工場もいくつかもちろんあって、例えばアルマイトという表面処理（陽極酸化皮膜処理）は今のところ自社ではできないのでお願いしたり、後はネジなどの細かい部品は自社では作っていないのでそれをお願いしたり。ウチでできないものを他のところにお願いする形ですね。