　電気代はもちろん、生産効率の向上という面で何倍もの成果が上ったことになる。勤務時間内に全ての製造が終わり、残業も減る。働く人もうれしい。そしてこれも、電力をモニターしていたからこそ、気付いたポイントだ。要するに温度を下げるために電気を切って一体何を待っているのだ？というところを発見できたからである。

誰に、どう見せるのか

　電力の見える化は、今に始まったことではなく、以前からもよく提案されてきた。オムロンが大きな成果を上げられたのはなぜか。それは、見える化だけでは駄目で、どうやって見せるか、誰に見せるか、というところがポイントだったのだろうと思う。

　今後オムロンではこの取り組みをベースに、「環境あんどん」というシステムを作って、商品化していくという。突然“あんどん”などという言葉が出てきて面食らうかもしれないが、ここでいう「あんどん」とは、トヨタ生産方式で広がった手法の1つで、生産ラインごとに設けられている掲示ランプを指す。ラインに問題があったときに“あんどん”を各自が点灯して、異常発生を他者に知らせるためのものだ。

　環境あんどんは、電力計をはじめ各種センサーのデータをリアルタイムで集約し、さまざまな切り口で電力環境を見える化するシステムである（図9）。例えば棟単位、フロア単位、部署単位、ライン単位、装置単位、ヒーター単位といった具合に、鳥瞰（ちょうかん）から細部までスケールを自由に変更して電力を見ることができる。

図9　環境あんどんの表示画面例　数値情報として時間ごとの消費電力量（kwh）、生産量と消費電力量の関係、パーティクルセンサの出力、温湿度、エア流量などが示されている。アラート画面は円を4分割した単純な表示が並んでおり、室内の異なる位置の情報が分かる。パーティクル、温湿度、エア、電力を示している。普段はアラート画面を見ていて、異常時に数値を見るという使い方だ。綾部工場での利用例。

　現場にはさまざまなレベルでものを見ている責任者がおり、それぞれ自分が管理するスケールで、電力状況を見ることができるというのがポイントだ。これによって、次に手を付けるべきアクションが、担当者レベルで見えてくるというわけだ。

　実際に草津工場での取り組みを見て感じたのは、「見える化すると楽しい」ということである。遊んでいるのか、と思われるかもしれないが、選抜メンバーが例えば「省エネ推進員」の腕章を付けて、目を三角にして構内を点検して回るような活動よりも断然よい。実践している人たちが、楽しそうなのだ。

　それは、これまで見えていなかったエネルギー利用の時間軸と、製造ラインから得られる時間軸データを突き合わせて、一体何が起こっているのかを考える作業が、パズルを解く快感に似ているところがあるからなのではないか。楽しくないと、こういう取り組みは継続しない。目視に頼った見回りだけでも、一時的には省エネできるかもしれないが、定着せずそのうち元に戻ってしまうケースは多かっただろう。

　エネルギー効率の最大化とは、製造現場のビジョンと一致する。さらには、QCDの概念とも相反しない。日本のモノづくりは、エネルギー効率の視点から見ていくことで、もう一歩次のステップに進むことができそうだ。

【修正履歴】記事公開後に図1～図9をより高解像度のものなどに差し替えました。一部、図の表現内容が変わっています。4ページ第10段落にあった生産リードタイムに関する表現を改めました（2013/3/29）。5ページ第1段落から第4段落の温度管理に関する表現を改めました（2013/3/30）。