　SI8000シリーズは、ソニーがAV機器開発で培った動画像解析技術を生かして開発された製品だ。同技術を応用し、細胞の機能を評価する「細胞の動き解析アルゴリズムMotion Vector Prediction Method（MVP法）」を独自に開発、SI8000シリーズに採用した。通常の培養状態のまま細胞を撮影し、その動画をMVP法で解析する。操作は、ソフトウェアのみを使って簡単に行える。測定は、カメラでの撮影のみなので、これまで必要だった染色などの専門技術や特殊な用具/装置は不要になる。さらに、普段使用している培養プレートを顕微鏡用培養装置に設置するので、細胞培養環境を保ったまま観測が可能だ。

セルモーションイメージングシステム「SI8000シリーズ」の概念（左）と構成（クリックで拡大）出典：ソニー

　本システムでは、心筋細胞など、動きのある細胞において拍動伝播を可視化できる。そのため、不整脈を引き起こすような細胞間結合の異常や薬剤による影響を検証したり、ヒトiPS細胞由来の疾患モデル細胞について、その表現型を動きの観点から定量評価したりするなど、細胞評価における多くの利用シーンが想定される。非染色での細胞評価が可能なので、創薬や再生医療の研究において細胞への染色を避けたい場合に有利だ。

細胞の動きの検出から解析、定量までの流れ（クリックで拡大）出典：ソニー

　用途によりCardioモデルとResearchモデルの2種類を用意している。

　Cardioモデルは、特に心筋細胞の収縮機能評価にフォーカスしたモデルとなる。同モデルでは自動解析により心筋収縮の詳細なパラメータを得ることが可能で、薬効や安全性評価、スクリーニングなど創薬分野における応用を狙う。

　具体的には、薬剤添加による心筋細胞の拍動数や収縮速度の変化だけでなく、これまで難しいとされていた細胞の変形距離や弛緩（しかん）速度も定量評価できるという。さらに、生理的培養条件を維持した状態で1週間以上の細胞観察が可能であることから、薬物などの慢性毒性評価などにも使える。

　Researchモデルは、心筋細胞の他、がんの転移に関わる細胞の遊走や浸潤、神経細胞の突起伸長など、さまざまな細胞の動き、形態変化を定量評価することが可能で、幅広い研究分野での応用が期待できるとする。さらに、染色手法と組み合わせることで細胞内小器官など特定の対象物の動きを評価することもできるので、「細胞の動き」という新たな指標を用いて、いろいろな角度から細胞機能を評価できるという。

iPS細胞由来神経細胞評価事例（監修：京都大学iPS細胞研究所中畑龍俊教授）。抽出した細胞の動き成分が小さい領域（左図では、動き成分が小さい場合は青、大きい場合は赤で表示されている）の細胞が、17時間後に剥離していた。このように、細胞の動きを見ることで、早い段階で細胞の状態変化を検出できることが分かる（クリックで拡大）出典：ソニー

　Cardioモデルは2014年12月発売予定で、想定価格は約3000万円。Researchモデルは2015年2月の発売を予定していて、価格は約2000万円を想定している。


項目	Cardioモデル	Researchモデル
顕微鏡	4x、10x、20xの位相差顕微鏡を使用
光源	白色LED光源
搭載カメラ	150フレーム/秒（fps）、画素数は最大2048×2048ピクセル	27fps、最大2752×2200ピクセル
寸法・重量	外装部：幅700mm×高さ870mm（カバーを開けた際は1325mm）×奥行き690mm、重量50kg（顕微鏡搭載時100kg程度）
「SI8000シリーズ」の主な仕様