電気自動車を太陽光発電の電力で農業に活用、三菱自とニチコンが実証実験：電気自動車

三菱自動車とニチコンは、宮城県岩沼市内において、太陽光発電の電力を使って農業に利用する電気自動車（EV）や電気トラックに充電できる「農業用充電ステーション」の本格稼働を開始した。

[朴尚洙，MONOist]

　三菱自動車とニチコンは2014年2月3日、宮城県岩沼市内において、太陽光発電の電力を使って農業に利用する電気自動車（EV）や電気トラックに充電する「農業用充電ステーション」の本格稼働を開始したと発表した。

　同ステーションは、太陽光発電の電力をリチウムイオン電池に蓄えておき、農業に利用する電気自動車（EV）や電気トラックに充電することができる。つまり、系統電力を使わずに、再生可能エネルギーだけでEVを運用することが可能である。同ステーションで充電したEVは、急速充電に用いるCHAdeMOコネクタと可搬式の給電装置を使って、移動先にある電動農機具やハウス栽培システムに電力を供給することもできる。

「農業用充電ステーション」を使ったEV活用の流れ（クリックで拡大） 出典：三菱自動車

　両社は、農業用充電ステーションの本格稼働に合わせて近隣の農家にEVを貸与する。これによって、農家でのEVの使用実態や、農地でのEVに蓄えられた電気の活用方法などについてデータを収集する。「太陽光発電の電力をEVを活用して農業に用いる試みは全国で初めての事例」（両社）だという。

　この取り組みは、農林水産省および復興庁による、東日本大震災被災地の農林水産業復興を目的とした研究事業「食料生産地域再生のための先端技術展開事業」の一環で、両社が「農村地域における未利用エネルギー利活用実証研究」の分野に応募し、採択されたものだ。実証実験を進めることで、再生可能エネルギーによるクリーンな電気の地産地消、未電化地域における系統電力に依存しない農業、ガソリン代の節減による農業生産コストの低減などへの寄与が見込めるという。

　今後は、太陽光発電のみでなく、風力、小水力などを用いた充電ステーションを複数設置する。これらをネットワーク化することにより、コミュニティーの中でエネルギーを効率よく用いて農業を行う「スマートアグリネットワーク」の構築に向けた実証実験を進める予定だ。

宮城県岩沼市内に設置された「農業用充電ステーション」。太陽光発電パネル（上）とその横に設置されている充電部と蓄電部。太陽光発電パネルを、風力や小水力に置き換えたものも設置する計画だ（クリックで拡大） 出典：三菱自動車