　開発したLED照射光源は、波長265nmを発光ピークとする窒化アルミニウムガリウム（AlGaN）系DUV-LEDだ。従来のAlGaN系DUV-LEDの問題点だった光取り出し効率を改善するため、窒化アルミニウム基板上LEDに対するナノフォトニック光取り出し技術を応用して、シングルチップLEDあたりの光出力を増加させた。その結果、従来製品の約10倍となる、500mW超の高出力が可能となった。

　このDUV-LED照射光源を用いて、液体中の新型コロナウイルスに対する不活性効果を評価した。ウイルスが浮遊している液体（懸濁液）にDUV-LED光を照射したところ、ウイルスの感染力は照射0.387秒後に10万分の1まで減少した。

新型コロナウイルス懸濁液に対するDUV-LEDの不活性化効果出所：東京大学医科学研究所

　また、エアロゾル化した新型コロナウイルスに対しては、DUV-LED照射0.019秒後に1000分の1に減少した。

新型コロナウイルスエアロゾルに対するDUV-LEDの不活性化効果出所：東京大学医科学研究所

　ウイルスの99.9％を不活性化するために必要な積算光量（D99.9）は、新型コロナウイルス懸濁液で9.02mJ/cm²、エアロゾルで1.04mJ/cm²だった。DUV-LED照射による不活性化効果は、エアロゾルに対する方が液体に対するよりも約9倍高かった。

新型コロナウイルス生存率とDUV-LED照射時間（秒）、総照射量（mJ/cm²）の関係出所：東京大学医科学研究所

　エアロゾル感染は新型コロナ感染症の感染経路の1つだが、エタノールなどの液体薬剤が有効ではないため、感染対策に課題があった。今回の研究成果により、500mWの高出力で照射が可能になったことで、低コスト、高効率に物体表面の殺菌に利用できる。空気清浄機やエアコンに組み込めば、エアロゾル中の新型コロナウイルスを迅速に不活性化し、感染拡大防止や公衆衛生向上が期待できるとしている。

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