　リコーは2021年6月8日、同社が提案した「フィリピン共和国での3Dピコ水力発電による働く現場のDX支援事業案件化調査」が、国際協力機構（JICA）の2020年度第二回「中小企業・SDGsビジネス支援事業」（SDGsビジネス支援型）に採択されたと発表した。フィリピンの非電化地域で働く現場のデジタル化を目指す。

　同調査は、リコーの社内チーム「WEeeT-CAM（ウィットカム）」が、新規事業創出に向けたアクセラレータープログラム「TRIBUS（トライバス）」において提案したもの。中小企業・SDGsビジネス支援事業は、中小企業支援型とSDGsビジネス支援型の2種類あり、同社の提案はSDGsビジネス支援型として採択された。

　フィリピンの都市郊外、農村部などの一部地域では、電力が十分に供給されず、貧困や教育へのアクセスが改善課題となっている。特に、農家の貧困率が31.6％（フィリピン国家統計局2018年）と高く、生産性の低さによる貧困の連鎖が問題になっていた。

　同社はJICAの支援を受け、フィリピンの社会状況やデジタル環境を調査し、パートナー企業、NGOなどと連携しながら、地域に受け入れられるソリューションのビジネスモデル策定を目指していく。

　具体的には、フィリピンの非電化、電力不十分地域で、3Dプリンタによる独自形状の羽を用いた小水力発電（3Dピコ水力発電）システムで電力を供給する。これにより、農業や教育に従事する人々に対して、デジタルを活用した働き方を推進するパッケージをワンストップで提供する。

フィリピンの農業用水路での小水力発電の様子出典：リコー

　また、3Dピコ水力発電システムで安定的に電力を供給することに加え、インターネットなどのインフラ機材や業務の効率化ソリューションなどをトータルでパッケージ化して提供、保守し、デジタル化による現場の働き方変革を目指す。教育現場には、プロジェクターや母語を用いたデジタル教材を提供し、子どもの学習意欲の向上をサポートしていく。

⇒ その他の「3Dプリンタ」関連ニュースはこちら

コロナ禍で生まれた3Dプリンタ活用の流れが、デジタル製造を加速
コロナ禍で、あらためてその価値が再認識された3Dプリンティング／アディティブマニュファクチャリング。ニューノーマルの時代に向け、部品調達先や生産拠点の分散化の流れが加速していく中、サプライチェーンに回復力と柔軟性をもたらす存在として、その活用に大きな期待が寄せられている。2021年以降その動きはさらに加速し、産業界におけるデジタル製造の発展を後押ししていくとみられる。
3Dプリンタの可能性を引き上げる材料×構造、メカニカル・メタマテリアルに注目
単なる試作やパーツ製作の範囲を超えたさらなる3Dプリンタ活用のためには、「造形方式」「材料」「構造」の3つの進化が不可欠。これら要素が掛け合わさることで、一体どのようなことが実現可能となるのか。本稿では“材料×構造”の視点から、2020年以降で見えてくるであろう景色を想像してみたい。
いまさら聞けない 3Dプリンタ入門
「3Dプリンタ」とは何ですか？と人にたずねられたとき、あなたは正しく説明できますか。本稿では、今話題の3Dプリンタについて、誕生の歴史から、種類や方式、取り巻く環境、将来性などを分かりやすく解説します。
「単なる試作機器や製造設備で終わらせないためには？」――今、求められる3Dプリンタの真価と進化
作られるモノ（対象）のイメージを変えないまま、従来通り、試作機器や製造設備として使っているだけでは、3Dプリンタの可能性はこれ以上広がらない。特に“カタチ”のプリントだけでなく、ITとも連動する“機能”のプリントへ歩みを進めなければ先はない。3Dプリンタブームが落ち着きを見せ、一般消費者も過度な期待から冷静な目で今後の動向を見守っている。こうした現状の中、慶應義塾大学環境情報学部准教授の田中浩也氏は、3Dプリンタ／3Dデータの新たな利活用に向けた、次なる取り組みを着々と始めている。
3Dプリンティングの未来は明るい、今こそデジタル製造の世界へ踏み出すとき
新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の影響により、サプライチェーンが断絶し、生産調整や工場の稼働停止、一斉休業を余儀なくされた企業も少なくない。こうした中、サプライチェーンに回復力と柔軟性をもたらす存在として、あらためて3Dプリンタの価値に注目が集まっている。HP 3Dプリンティング事業アジア・パシフィックの責任者であるアレックス・ルミエール（Alex Lalumiere）氏と、日本HP 3Dプリンティング事業部事業部長の秋山仁氏に話を聞いた。
絶対に押さえておきたい、3Dプリンタ活用に欠かせない3Dデータ作成のポイント
3Dプリンタや3Dスキャナ、3D CADやCGツールなど、より手軽に安価に利用できるようになってきたデジタルファブリケーション技術に着目し、本格的な設計業務の中で、これらをどのように活用すべきかを提示する連載。第4回は、3Dプリンタを活用する上で欠かせない「3Dデータ」に着目し、3Dデータ作成の注意点や知っておきたい基礎知識について解説する。