　モノヅクリストの皆さん、こんにちは！ “実習編・第2ステージ”では、前回作成したネームプレートのCADデータをCAMソフトに取り込み、「Gコード」を作成するまでを一気に解説します。Gコードの作成には使用するエンドミルの情報が必要になるので、前回のエンドミルについてのくだりをサラッと読み返しておくとよさそうです。

　この連載のモットーは「初期費用はできるだけケチろう！」なので、今回Gコードの作成に使うCAMソフトは第2回で紹介した無償ソフトの「G-Simple（ジー・シンプル）」を使ってみます。

　「FreeCAMでいこう！II」からソフトと日本語パッチをダウンロードして、サイト内の説明に従ってインストールと日本語化をします。

　そこまで済んだら、サイト内の「マニュアル」と「テクニック集」に目を通しましょう。テクニック集はPDFなので、プリントアウトしてファイリングしておいてもよいですね。そして、トップページでは操作の流れを動画で解説しているので、これも一度通して見てみるのをオススメします（図1）。

図1 「Free CAMでいこう！」の動画解説がある場所（赤丸）

　これはG-Simpleの日本語パッチの作者である赤堀拓也さんの著書「はじめてのG-Simple」（工学社）という教習本の内容を動画にしたものです。「動画だけではよく分からないなぁ……」と思ったら、本を購入してみてもよいでしょう。いずれにしても、難しく感じるのは初めのうちだけなので、実際に操作しながらコツをつかんでいきましょう。

筆者注：ここでは必要な操作の要点のみの説明になりますので、G-Simpleの詳しい使い方は、上記サイト内の各ページや、上記書籍を参照してください。

　それでは、G-Simpleを立ち上げましょう（図2）。

図2：「G-Simple」の画面：Windows XPでの画面です

　起動した時から表示されている縦横の赤いラインは座標軸です。縦線がY軸、横線がX軸、そしてその交差点がX、Yともに0（ゼロ）の「原点」となります。この先の作業では「ワーク」という単語がよく登場します。「ワーク」とは、一言でいえば「加工対象物」でしょうか。モノづくり用語の1つとして覚えておいてくださいね。

　今回は100×70mmのワークの中央に製品を配置して加工をし、最後にワークから製品を切り離す手順で進めます。配置の仕様はこんなかんじです（図3）。

図3：配置の仕様

　G-Simpleの加工メニューは、「島加工」「ポケット加工」「ドリル加工」「ネジきり加工」そして「彫刻」の5種類です。実は「外形加工」のメニューがありません。今回のように外形を仕上げてワークから取り出したい時には、製品の外側の材料を除去する「島加工」を使うのですが、これは加工時間と削りくずの量がかさみます。そこで、「ポケット加工」を使って、必要最小限の材料除去で製品を取り出す方法で作業を進めます。

　まず先に、AR-CADでDXFデータを開いて、赤丸部分が原点（X＝0，Y＝0）と一致しているのを確認しておきます（図4）。