　事業展開としてはまず、約500億円規模とされるアジアの電子機器／家電市場をターゲットとし、早期に市場シェア10％の獲得を目指す計画だ。将来は、2031年度を目標に欧州市場へも展開し、約1800億円規模の市場を狙う。長期的には、既に複数の企業から引き合いがあるという自動車業界や、北米への展開も視野に入れている。

　ビジネスモデルとしては、コニカミノルタがMJマテリアルへ技術を提供し、MJマテリアルが製造と販売を担う。コニカミノルタは販売収益に応じた技術対価（ライセンス収入）を得る形だ。

アジアの電子機器／家電市場から参入し、2031年度以降に欧州や自動車業界への拡大を狙う［クリックで拡大］出所：コニカミノルタ

AIが品質を安定させる「インテリジェント再生材」とは？

　インテリジェント再生材は、主に家電由来の廃プラスチックを活用した再生プラスチック材料だ。これまで再生材の品質を担保するには、純度が高く高品位な廃プラスチック原料に頼る必要があり、供給量が限定されることが課題であった。

　そこで、コニカミノルタが独自開発したセンシング／AI技術と、MJマテリアルが持つ高度な選別ノウハウを組み合わせることで、従来は活用が難しかった家電製品などの廃プラスチックからでも、バージン材（新品のプラスチック）に相当する物性／機能を持つ高品質かつ安価な再生材の製造を可能にした。

材料選別ノウハウとセンシング／AI技術を組み合わせて再生プラスチック開発を可能にした［クリックで拡大］出所：コニカミノルタ

AI最適化モデルが部品ごとに最適な成形条件を提案する［クリックで拡大］出所：コニカミノルタ

　さらにコニカミノルタは、成形工程のためのAI最適化モデルも新たに開発した。再生材は部品製造時に不良品が発生しやすいという課題があったが、この最適化モデルが部品ごとに最適な成形条件を提案することで、良品を安定して量産できるという。

　パートナーとなるMJマテリアルは、2014年にマレーシアで創業した再生樹脂メーカーで、原料回収から開発／生産までを一貫して手掛けている。同社のウェン・ウェンビン社長は、「今回のパートナーシップが、これまで廃棄されていたプラスチックに新たな価値を与え、『廃棄ゼロのクリーンな社会』の実現につながる一歩になる」と期待を述べた。

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