　食事調査のデータは、日本に住む3～17歳の日本人1318人から得た、各季節2日ずつ合計8日間の食事記録を使用した。摂取した食品は加工レベルを4段階に分類し、食事の質は「Healthy Eating Index-2015（米国人のための食事ガイドラインの順守の程度を測る指標）」と「Nutrient-Rich Food Index 9.3（食事全体を栄養素密度の観点から評価する指標）」の2種類の指標を用いて評価した。

加工レベル別の食品の例出所：東京大学

　また、外食や総菜など家庭外で調理した料理は、超加工食品を少なく見積もるシナリオと、全てを超加工食品に分類するシナリオの2通りで食品分類した。

　その結果、1日の総エネルギー摂取量に対して超加工食品が占める割合の平均値は、超加工食品を少なく見積もるシナリオで27％、多く見積もるシナリオで44％だった。また、総エネルギー摂取量に占める割合が最も大きい食品群は、前者は菓子類、後者は穀類とでんぷん質食品となった。

集団全体における超加工食品からのエネルギー摂取に対する各食品群の相対的寄与率（％）出所：東京大学

　どちらのシナリオでも、超加工食品からエネルギーを多く摂取している集団ほど、Healthy Eating Index-2015とNutrient-Rich Food Index 9.3の総スコアが低かった。このことから、食事の質が低いことが明らかとなった。

超加工食品のエネルギー寄与割合によって研究参加者を3群に分けたときの各群の食事の質のスコア［クリックで拡大］出所：東京大学

　今回の研究成果は、日本における超加工食品に関連する健康状態や疾病に関する研究、公衆栄養政策への決定に寄与することが期待される。

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