　ちとせ研究所は、2020～2022年度にかけて、フォトバイオリアクター技術を応用した大規模微細藻類培養システムの構築に向けて、隣接する火力発電所から排出される排気ガス成分のモニタリング方法検討や微細藻類株の選定、同株（どうしゅ）の培養に利用可能な商業用培地の開発、培養期間と曝気（ばっき）条件、培養濃度がバイオマス生産性に与える影響の検証などで研究開発を推進した。

　そして、今回のC4稼働開始に伴い、上記の研究開発成果を踏まえて、2023～2024年度にわたり、隣接する火力発電所から生じる排気ガス中のCO₂を活用し、長期的かつ大規模な微細藻類生産の実証試験を本格的に開始する。

稼働に先駆けて2023年4月4日に行った開所式の様子［クリックで拡大］出所：NEDO

実証実験開始の背景

　今後、航空需要は長期的に拡大することが見込まれており、CO₂排出量削減による地球温暖化抑止対策が国際民間航空機関（ICAO）をはじめとした航空分野における喫緊の課題だ。対応策として、SAFの導入が必要不可欠な手段の1つに位置付けられている。

　このような背景の下、NEDOは2020年度から、バイオジェット燃料生産技術開発事業のテーマ「熱帯気候の屋外環境下における、発電所排気ガスおよびフレキシブルプラスチックフィルム型フォトバイオリアクター技術を応用した大規模微細藻類培養システムの構築および長期大規模実証に関わる研究開発」に取り組んでいる。実施者はちとせ研究所が務める。

　同テーマでは、バイオマス原料などから生成された純度100％のSAF「ニートSAF」の原料で、カーボンリサイクル技術の1つである微細藻類に関する実証事業を推進中だ。微細藻類の選定や育種、多様な培養方法について、商用化された際に培養するユニット単位となる規模で比較検証などの実証事業を行っている。

⇒その他の「脱炭素」の記事はこちら

NEDOがCO2フリーのブルーアンモニアを製造する技術開発に着手
新エネルギー・産業技術総合開発機構は、燃焼時にCO2が発生しないアンモニアを燃料とする「燃料アンモニア利用・生産技術開発」事業で、ブルーアンモニア製造の技術開発を開始した。
製鉄のCO2排出を大幅削減、水素活用とCO2回収の実用化に着手
新エネルギー・産業技術総合開発機構（NEDO）は2019年3月13日、製鉄プロセスで発生するCO2の排出量を削減する研究開発プロジェクト「環境調和型プロセス技術の開発／水素還元等プロセス技術の開発（COURSE50）」の実施状況を説明した。
工場排出CO2からパラキシレンを製造、年間約1.6億トンのCO2固定化が可能に
NEDOは、CO2を資源として捉えて有効利用を図るカーボンリサイクル技術の実現に向けて、工場などから排出されるCO2を原料としたパラキシレン製造の技術開発事業に着手すると発表した。富山大学、日本製鉄、日鉄エンジニアリング、ハイケム、千代田化工建設、三菱商事に委託し、2020～2023年度の4年間で実施する。事業予算は19億9000万円。
モノづくりを変革する“軽くて強い”炭素繊維、課題の生産性を10倍に
NEDOは東京大学、産業技術総合研究所、東レ、帝人（東邦テナックス）、三菱レイヨンとともに、従来の製造プロセスに比べて、製造エネルギーとCO2排出量を半減し、生産性を10倍に向上できる新たな炭素繊維製造プロセスの基盤技術を確立したと発表した。炭素繊維の大量生産や低コスト化を実現するという。
燃焼排ガスから高機能接着剤を製造する技術開発、GI基金事業に採択
積水化学工業と地球環境産業技術研究機構が共同で応募した「バイオものづくり技術によるCO2を原料とした高付加価値化学品の製品化」が、新エネルギー・産業技術総合開発機構のグリーンイノベーション基金事業に採択された。
ハーバーボッシュ法使わずにCO2フリーアンモニアを直接合成、IHIが共同開発へ
IHIは、北海道大学、福岡大学、東京大学、金属電極専門メーカーのデノラ・ペルメレックと共同で開発している、水と窒素からCO2フリーのアンモニアを直接合成する技術がNEDOの公募プロジェクトに採択されたと発表した。