　同プロジェクトでは製鉄所から排出されるCO₂の約30％削減を目的としたもの。製鉄プロセス由来のCO₂排出量は日本全体の13％を占めるとされ、2016年度には約1.4億トンのCO₂が排出された。NEDOは2008年、COURSE50を神戸製鋼所、JFEスチール、新日本製鐵、新日鉄エンジニアリング、日新製鋼、住友金属工業の6社（現在は神戸製鋼所、JFEスチール、新日鐵住金、新日鉄住金エンジニアリング、日新製鋼の5社）に委託し、製鉄プロセスにおけるCO₂排出を水素活用により削減する技術開発を進めてきた。

　製鉄は酸化鉄が主成分である鉄鉱石を還元し炭素を多く含む銑鉄（せんてつ）を作る製銑（せいせん）、銑鉄から炭素を取り除く製鋼といったプロセスから成る。同プロジェクトでは、製銑で用いるコークス（石炭から作られた炭素燃料）の使用量削減により10％、高炉から排出される「高炉ガス」から未利用排熱を用いCO₂を分離、回収することで20％のCO₂排出量削減に取り組む。

COURSE50プロジェクトの概要（クリックで拡大）出典：新エネルギー・産業技術総合開発機構

　COURSE50プロジェクトは2008～2017年度に行った“フェーズI”、2018～2025年度で実施する“フェーズII”の2段階で研究が進められている。フェーズIでは水素による鉄鉱石還元と高炉ガスのCO₂分離、回収について要素技術の開発を行った。また、実高炉から実高炉から数百分の1の規模である容積12m³の試験高炉を建設し、CO₂低減操業が可能であることも実証している。

左：フェーズIで開発された水素活用技術　右：フェーズIで開発されたCO₂分離、回収技術（クリックで拡大）出典：日本鉄鋼連盟COURSE50委員会

フェーズIで建設された試験高炉（左）とCO₂分離、回収設備（クリックで拡大）出典：新エネルギー・産業技術総合開発機構

　フェーズIIでは水素活用をさらに追求した試験高炉操業を行いつつ、フェーズIで開発した高炉の3次元数学モデルで得られた解析結果を用いて実高炉への部分検証試験に着手する。また、フェーズIで開発したCO₂分離、回収技術については分離回収コストをCO₂1トンあたり2000円とすることを目指し、化学吸収液や熱交換システムの最適化を実施する。

左：フェーズIIで開発を予定する水素活用技術　右：フェーズIIで開発を予定するCO₂分離、回収技術（クリックで拡大）出典：日本鉄鋼連盟COURSE50委員会

　同プロジェクトでは要素技術の早期転用を行いつつ、2030年頃までに実機高炉1号機の実用化を狙う。また、高炉設備の更新時期を踏まえ2050年頃までの技術普及を目指している。

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