“今再びの現場革命を”マザックが提案する製造現場のデジタル活用：工作機械（2/2 ページ）

[長沢正博，MONOist]

タイで見たEV部品製造の地殻変動

　量産対応として高速のFSW（Friction Stir Welding、摩擦攪拌接合）を可能にした「FSW-460V」も展示した。FSWは、摩擦熱で軟化させた材料を攪拌して接合する技術であり、溶接とは異なり加工物（材料）以外の素材を用いず、材料も溶融しない。アルミニウムと鉄、真ちゅう、銅など異材接合も可能だ。FSW-460Vは用途としてEV（電気自動車）のインバータケース、バッテリーケースやモーターケース、半導体製造装置の冷却部の接合を見込んでいる。

　マザックは2014年にFSW機能と切削機能を融合したハイブリッド複合加工機を発表、今回EV向けの需要を見込んで新たにFSW-460Vを2022年11月に発売した。現在、テスト加工依頼が多く届いているという。

高速かつ高品質のFSWが可能な「FSW-460V」［クリックして拡大］

　タイで行われた工作機械などの展示会「METALEX 2022」（2022年11月16〜19日、バンコク）を視察してきた山崎氏が感じたのは、製造業の地殻変動のようなものだった。山崎氏は「FSW-460VはJIMTOFにも、METALEXにも出展したが、需要地はタイだった」と話す。

マザック 取締役 常務執行役員 営業CS本部 本部長の山崎氏

　東南アジアの中でタイは自動車産業が盛んで、日本企業も多数進出している。近年はEV向け投資の誘致にも政府は力を入れている。「日系を含めてタイにあるアルミダイカストメーカーが困っていた。上流のEV部品のサプライヤーから部品の加工方法としてFSWを指定されたが、中国製の機械を使わざるを得ない。加工スピードが遅く、壊れてもなかなか直しに来ないという。FSWはもともと航空機産業で使われて、そこから色んな産業に広がったが、EV向けにも使うトレンドが日本の外で起きている。タイをはじめ需要地ではFSWの引き合いが多かった」と語る。タイで作られた部品が欧州などに運ばれ、EVとして組み立てられるという。

展示されたFSWのサンプルワーク［クリックして拡大］

　EV向けとしてはレーザープロセス試験装置も参考出展した。自動車の電動化が進むとモーターの巻き線など銅の溶接箇所が増えていくことが見込まれる。「大きさ、形状、量に応じて色んなパターンがある中で、レーザー溶接が広がっていくのではないかと考え、具体的な商品化の計画があるわけではないが研究は続けている」（山崎氏）。

EV製造で使用されるさまざまなレーザー溶接（左）と、参考出展したレーザー溶接機（右）［クリックして拡大］

　近年国内で関心が高まる金属3Dプリンタに関しては、ワイヤアーク式を採用したハイブリッド複合加工機「VARIAXIS j-600AM」を展示。テーブルサイズは径600mm×500mm、最大ワークサイズは径730mm×450mm。「金型補修の需要はある」（山崎氏）。

ワイヤアーク式金属積層造形を採用したハイブリッド複合加工機「VARIAXIS j-600AM」

　その他、協働ロボットを用いてワークの搬出入から、チャック爪、ロボットのハンド、タレットの工具交換までを可能にした自動化システムや、切削能力が従来機比で最大54％向上し、超高速回転の「UltraSpindle」を搭載することで金型の荒加工から仕上げ加工まで1台で可能になる立形マシニングセンタ「VCN-460」「VCN-600」なども展示した。

立形マシニングセンタ「VCN-600」（左）とATC搭載可能な「UltraSpindle」（右）［クリックして拡大］

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