　スマートエレメントは、デジタルI/O、アナログI/O、温度抵抗体、カウンタ、エンコーダー、シリアル通信の16種類があり、それらを自由に組み合わせて、CC-Linkバスカプラに接続したバックプレーンのスロットに挿し込むと、用途に合ったI/O局を作製できる。「Axioline F」シリーズのI/Oモジュールも混在可能だ。

バックプレーンのスロットに挿入した「Axioline Smart Elements」（クリックで拡大）出典：フエニックス・コンタクト

　バックプレーンモジュールは4または6スロットタイプの2種類を用意しており、CC-Linkバスカプラに最大16スロット（1～4局占有）を拡張できる。幅は4スロットの場合が85mm、16スロットの場合でも195mmとI/Oシステム全体のサイズを抑えられ、制御盤内の省スペース化に貢献する。

　CC-Linkバスカプラは、CC-Linkバージョン1.1対応のスレーブ（リモートデバイス局）で、リモート入出力はRX/RY最大112点（4局占有）、リモートレジスタはRWr/RWw最大16点（4局占有）、電源は24V DCをPush-inコネクターに接続する。サイズは45×126×74mmで、UL認証、CLPA認定を取得している。

「FAニュース」バックナンバー

TSN対応のCC-Linkが登場へ、時分割で異種環境差を吸収しスマート工場化を加速
CC-Link協会は2018年11月21日、「CC-Link IE」の次世代を担うネットワーク規格として「CC-Link IE TSN」の仕様策定が完了したことを発表した。時分割により異なるネットワークプロトコルでも混在が可能な他、タイムスタンプを自動で付与するため、データ分析などスマート工場化を加速させる方針である。
TSN対応FA製品が市場投入へ、三菱電機が「CC-Link IE TSN」対応102機種を5月に
三菱電機は2019年3月7日、産業用ネットワークの新規格「CC-Link IE TSN」に対応したFA製品群102機種を発表した。2019年5月から順次製品投入を開始する。
スマート工場の“障壁”破る切り札か、異種通信を通す「TSN」の価値
製造業の産業構造を大きく変えるといわれている「第4次産業革命」。本連載では、第4次産業革命で起きていることや、必要となることについて、話題になったトピックなどに応じて解説します。第27回となる今回は、スマートファクトリー化の大きな障壁を破る技術として注目される「TSN（Time Sensitive Networking）」について考えてみます。
スマート工場は“分断”が課題、カギは「データ取得」を前提としたツールの充実
工場のスマート化への取り組みは2020年も広がりを見せているが、成果を生み出せているところはまだまだ少ない状況だ。その中で、先行企業と停滞企業の“分断”が進んでいる。新型コロナウイルス感染症（COVID－19）対応なども含めて2021年もスマート工場化への取り組みは加速する見込みだが、この“分断”を解消するような動きが広がる見込みだ。
スマートファクトリー化がなぜこれほど難しいのか、その整理の第一歩
インダストリー4.0やスマートファクトリー化が注目されてから既に5年以上が経過しています。積極的な取り組みを進める製造業がさまざまな実績を残していっているのにかかわらず、取り組みの意欲がすっかり下がってしまった企業も多く存在し2極化が進んでいるように感じています。そこであらためてスマートファクトリーについての考え方を整理し、分かりやすく紹介する。
エッジは強く上位は緩く結ぶ、“真につながる”スマート工場への道筋が明確に
IoTやAIを活用したスマートファクトリー化への取り組みは広がりを見せている。ただ、スマート工場化の最初の一歩である「見える化」や、製造ラインの部分的な効率化に貢献する「部分最適」にとどまっており、「自律的に最適化した工場」などの実現はまだまだ遠い状況である。特にその前提となる「工場全体のつながる化」へのハードルは高く「道筋が見えない」と懸念する声も多い。そうした中で、2020年はようやく方向性が見えてきそうだ。キーワードは「下は強く、上は緩く結ぶ」である。