　安川電機は2020年1月20日、新規格の産業ネットワーク「MECHATROLINK-4（M-4）」対応のACサーボドライブ「Σ-7」シリーズと、マシンコントローラー「MP3000」シリーズを発売した。Σ-7シリーズは「M-4対応Σ-7サーボパック」、MP3000シリーズは「M-4対応MP3000シリーズ用モーション制御モジュールSVF-01」「M-4対応64点入出力モジュールMFD2310」を用意。価格はオープンとなる。

新シリーズの3製品（クリックで拡大）出典：安川電機

　M-4は、従来の「MECHATROLINK-III（M-III）」より伝送効率が4倍にアップした新規格の産業ネットワーク。M-4対応の3製品は、M-IIIとアプリケーション互換を確保することで、従来の高機能、高性能、高信頼性、使いやすさを維持するとともに、伝送効率の改善などの機能強化により、データ通信量の増大を図っている。

　M-IIIと比較して伝送周期を4分の1に短縮し、最小伝送周期は125μsで11局の接続が可能。1伝送周期当たりの取得データサイズを、48バイトから80バイトの1.6倍に向上した。

　また、1伝送周期当たりの取得データの項目を2から10項目の5倍に増やすことで、より多くのデータを効率的に取得し、故障予知や予防保全に活用できる。さらに、接続局数を8から21局の2.5倍に増やすことで、より多くの軸のデータを同じ時間軸で取得、装置全体の稼働状態を正確に監視できるようになった。

　M-4対応Σ-7サーボパックは、最大適用モーター容量0.05～15kW対応の15モデルをそろえる。

機能強化でデータ通信量を増大（クリックで拡大）出典：安川電機

「FAニュース」バックナンバー

スマートファクトリー対応を強化するMECHATROLINK協会、地域や領域の拡大強化
MECHATROLINK協会は2018年6月8日、2018年度総会を開催。インダストリー4.0やスマートファクトリーなどの動きが高まる中、新規格でスマートファクトリー対応機能を強化。さらに中国製造2025などの動きに合わせ中国を含むアジアでの加盟企業拡大に積極的に取り組む方針を示した。
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スマート工場の“動き”をシンプルに、センサーとモーションを一体制御
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労働力不足が加速する中、人手がかかる作業を低減し省力化を目的とした「自動化」への関心が高まっている。製造現場では以前から「自動化」が進んでいるが、2019年は従来の空白地域の自動化が大きく加速する見込みだ。具体的には「搬送」と「検査」の自動化が広がる。
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製造業のIoT活用はスマート工場実現に向けた取り組みが活発化している。多くの企業が「見える化」には取り組むが、その先に進むために必要なIoT基盤などではさまざまなサービスが乱立しており、迷うケースも多い。ただ、これらのプラットフォームは今後、連携が進む見込みだ。
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製造業の産業構造を大きく変えるといわれている「第4次産業革命」。本連載では、第4次産業革命で起きていることや、必要となることについて、話題になったトピックなどに応じて解説します。第28回となる今回は、スマート工場化において見えてきた正解例について前提となる話を少しだけまとめてみます。
スマートファクトリーはエッジリッチが鮮明化、カギは「意味あるデータ」
2017年はスマートファクトリー化への取り組みが大きく加速し、実導入レベルでの動きが大きく広がった1年となった。現実的な運用と成果を考えた際にあらためて注目されたのが「エッジリッチ」「エッジヘビー」の重要性である。2018年はAIを含めたエッジ領域の強化がさらに進む見込みだ。
いまさら聞けない「マスカスタマイゼーション」
IoT（モノのインターネット）活用などで実現するスマートファクトリーの理想像とされる「マスカスタマイゼーション」。このマスカスタマイゼーションとは何かを5分で分かるように簡単に分かりやすく解説します。