　研究グループは、ベータ線（電子または陽電子）を放出する核種の多くが、ベータ崩壊に伴って、エネルギー値が核種に固有のガンマ線も放出することに着目。ガンマ線をベータ線と同時に計測すれば核種を特定できると考え、ベータ線イメージング用のピクセル検出器にガンマ線検出器を追加したMI-IPプロトタイプ装置を開発した。

ベータ崩壊の様式とそれに伴い放出される放射線（クリックで拡大）出典：理化学研究所

　本装置では、ベータ線イメージング検出器として1枚のLa-GPSシンチレーション検出器（35×35×1mm³）を300μm角にピクセル化したものを使用。ガンマ線検出器としては、43×43×16mm³のBGOシンチレーション検出器を用いた。

開発した「MI-IP」のプロトタイプ装置出典：理化学研究所

　このプロタイプ装置を用いて、電子のみを放出する核種（⁴⁵Ca）と陽電子および消滅ガンマ線を生成する核種（¹⁸F）を分布させた対象を撮像した。その結果、画像化された2種類のベータ線放出核種から陽電子放出核種を特定できることを実証した。

「MI-IP」による2核種（¹⁸Fと⁴⁵Ca）のイメージング（クリックで拡大）出典：理化学研究所

　また、PETプローブとして用いられ、陽電子を放出する2つの核種（¹⁸Fと²²Na）を用いた実験では、脱励起ガンマ線を放出する²²Naの分布のみを抽出できた。

「MI-IP」によるPETプローブ2核種（¹⁸Fと²²Na）のイメージング（クリックで拡大）出典：理化学研究所

　少量の放射性プローブで画像化できるベータ線イメージングはさまざまな分野で利用されているが、これまで複数のプローブを同時に画像化することはできなかった。研究グループは、今回のプロトタイプ装置をベースに、より高解像かつ撮像視野の広い装置の開発を計画している。

「医療機器ニュース」バックナンバー

米国カリフォルニア州の新たな法規制「CCPA」が進める医療イノベーション
前回は国際レベルの医療機器サイバーセキュリティ動向を取り上げたが、米国カリフォルニア州に代表される地域レベルでも新たな取り組みが進んでいる。
ひずみ感度200倍のフレキシブルセンサーを開発
大阪大学は、ゲージ率400以上のフレキシブルひずみセンサーを開発した。産業で用いられているセンサーの約200倍のひずみ感度を達成し、従来測定が困難だったマイクロひずみを検出可能になる。
ディープラーニングを融合した、320列エリアディテクターCTを発売
キヤノンメディカルシステムズは、ディープラーニングを応用した画像再構成技術と新しいデュアルエネルギー技術を搭載した、320列エリアディテクターCTの国内販売を開始した。
モバイル超音波画像診断装置を商品化、リニアプローブなど2種を発売
ソシオネクストは、モバイル超音波ソリューション「viewphii US」を医療用超音波画像診断装置として商品化した。その第1弾として、7.5MHzリニアプローブ「VP-US L75-01」と3.5MHzコンベックスプローブ「VP-US C35-01」を発売した。
サンタクロースが感染症の場合、流行規模がどれだけ拡大するのかを解析
京都大学は、差分方程式を用いた数理モデルにより、サンタクロースがクリスマスイブに感染症にかかっていた場合の被害を解析した。例えばインフルエンザでは、流行規模が12％増大することが分かった。
皮膚から放出される微量なガスを可視化する装置を開発
東京医科歯科大学は、皮膚から放出される、極めて微量な血中由来揮発成分を検知し、濃度分布をリアルタイムに画像化する「ガスイメージング装置（探嗅カメラ）」を開発した。