　その結果、－5℃で1日飼育した時の生存率が、野生型で7％だったのに対し、体壁筋にIBPを導入した線虫では約72％まで上昇した。また、IBPを発現した線虫の方が野生型より多数の細胞を観察でき、細胞保護機能も確認された。氷結晶があまり存在しない0℃の環境下でも、IBPを導入した線虫の生存率の上昇が有意に示され、線虫体内へのダメージが防がれていることが明らかとなった。

　今回の成果は、移植臓器や食品などの新しい低温保存技術や長期常温保存技術につながると期待される。今後は、より微小な部位への発現による一層の耐久性の向上やメカニズムの解析、他のIBP分子の利用、より小さい分子の活用の検討、遺伝子導入を用いない分子導入方法の技術開発を進めていくとしている。

氷結合タンパク質TisIBP8の分子構造モデル（クリックで拡大）出典：産業技術総合研究所

TisIBP8をもつ線虫の生存率は72％で野生型の約10倍だった（左）。また、TisIBP8を発現した線虫は、野生型よりも多数の細胞を観察できた（右）（クリックで拡大）出典：産業技術総合研究所

線虫の0℃における生存率出典：産業技術総合研究所

「医療技術」バックナンバー

嫌いな匂いから逃げる線虫で、意思決定のための遺伝子を発見
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タンパク質の動きを捉える世界最小の人工バネ
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