　その結果、XPS分析において、従来はsp³混成炭素に起因すると考えられてきた285eV付近のピークが、実際には七員環や八員環などの空孔欠陥を含む3つの環に囲まれた炭素原子に由来することを発見した。また、ラマン分光法で1500～1550cm^－1に現れるピークが、近傍の非六員環や環状エーテルなどの酸素含有官能基の影響を受けた六員環内のC=C結合に由来することを特定した。

　炭素材料の性能や用途は、欠陥の種類や分布などの構造的特性に依存している。そのため欠陥の正確な把握は、材料の機械的、熱的、電気的、化学的特性の向上に不可欠だ。

　今回の成果は、これまでブラックボックスとされてきた原子レベルの複雑な欠陥構造を理解するための重要な基盤となる。航空宇宙工学や燃料電池、断熱材などに向けた次世代炭素材料の精密設計やエンジニアリングへの応用が期待できる。

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