　外観デザインは、製品企画書ができた段階でデザイン企業に依頼する。しかし、この段階では、製品のイメージは伝えられるが、詳細な寸法を決めることはできない。詳細な寸法は設計を進めながら決まってくるからだ。よって、ODMメーカーに製品仕様書を提出した後、ODMメーカーとデザイナーとの数回の打ち合わせをもって外観デザインを決めていく。デザイン企業は、製品企画書が完了した直後から関わってくるため、そのころには決めておきたい。

　ODMメーカーは、製品仕様書ができる段階では決めておきたい。ODMメーカーの選択に関しては、技術的な得意分野の調査や事前のコスト見積もりが必要だ。さらに、頻繁に訪問しやすい立地であるか、お互いの人の相性など事前の調査は多い。これは以降の連載の中で説明する。

　試験機関は混んでいる試験設備もあるので、試験実施の1カ月前には決めておきたい。また、試験装置の借用や試験の依頼の予約は早めに行いたい。

　量産部品メーカーは、最初の試作データで量産部品コストの相見積もりを取得する必要があるため、最初の試作部品の設計データが完成するころには、2～3社を選定しておきたい。

　認証取得機関には、生産前の最後の試作セットを提出して検査をしてもらうが、その1回だけでの検査では不合格になる可能性が高い。よって、最初の試作セットができた段階から確認してもらいつつ、設計を進めるのがよい。そのため、最初の試作セットが組み上がる段階までに決めておきたい。

製品化の専門家に相談して、ODMメーカーや設計者を探す

　例えば、樹脂の板材2～3部品を接着するだけの簡単な設計のアイデア雑貨を100個程度作りたいのなら、樹脂の試作部品メーカーに依頼すれば簡単な設計から生産まで対応してもらえる。つまり、樹脂の試作部品メーカーだけで完結する。

　しかし、これを数万個以上作りたいのなら、樹脂の量産部品メーカー（射出成形メーカーという）に依頼して、金型を作製し、部品を作る方が安価になる可能性がある。この場合、製品と部品の設計は別個に依頼しなければならない。製品の組み立ても簡単であれば、部品メーカーで組み立ててもらえることもあるが、部品点数が多ければ専門の組み立てメーカーに依頼する。

　ギアなどがあり、駆動する部品が必要であれば駆動系の設計者が必要になり、それを電気で動かすなら、電気設計者と基板メーカーが関係してくる。また、電気製品には認証取得が必要な場合もあるので、認証取得機関も関わってくる。製品にレンズがあれば光学設計者が必要になり、Wi-FiやBluetoothがあれば無線通信の設計者、音楽が鳴れば音響の設計者が必要になる。

　このように、これから製品化しようとする製品のカテゴリーやその生産数によって、適切なODMメーカーや設計者、そして協力メーカーは異なってくる。ODMメーカーや設計者といっても、どんな製品でも作れるわけではないため、ビジネスとして製品化を始めることを決心し、おぼろげな製品のイメージを固めた段階で、製品化設計の専門家に相談することをお勧めする。自力で製品化を進めた結果、国からの補助金約600万円を無駄にしてしまったり、2～3年の期間を浪費してしまったりする企業が現実に多くあるのだ。　（次回へ続く）

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筆者プロフィール

オリジナル製品化／中国モノづくり支援
ロジカル・エンジニアリング代表
小田淳（おだあつし）

上智大学機械工学科卒業。ソニーに29年間在籍し、モニターやプロジェクターの製品化設計を行う。最後は中国に駐在し、現地で部品と製品の製造を行う。「材料費が高くて売っても損する」「ユーザーに届いた製品が壊れていた」などのように、試作品はできたが販売できる製品ができないベンチャー企業が多くある。また、製品化はできたが、社内に設計・品質システムがなく、効率よく製品化できない企業もある。一方で、モノづくりの一流企業であっても、中国などの海外ではトラブルや不良品を多く発生させている現状がある。その原因は、中国人の国民性による仕事の仕方を理解せず、「あうんの呼吸」に頼った日本独特の仕事の仕方をそのまま中国に持ち込んでしまっているからである。日本の貿易輸出の85％を担う日本の製造業が世界のトップランナーであり続けるためには、これらのような現状を改善し世界で一目置かれる優れたエンジニアが必要であると考え、研修やコンサルティング、講演、執筆活動を行う。

◆ロジカル・エンジニアリング Webサイト ⇒ https://roji.global/

◆著書

製品化を目指すなら押さえておきたい、優れた技術やアイデアよりも大切なこと
連載「ベンチャーが越えられない製品化の5つのハードル」では、「オリジナルの製品を作りたい」「斬新なアイデアを形にしたい」と考え、製品化を目指す際に、絶対に押さえておかなければならないポイントについて解説する。連載第1回は、ターゲットユーザーをきちんと想定しておくことの重要性について説く。
何のために製品を市場に出しますか？
連載「ベンチャーが越えられない製品化の5つのハードル」では、「オリジナルの製品を作りたい」「斬新なアイデアを形にしたい」と考え、製品化を目指す際に、絶対に押さえておかなければならないポイントについて解説する。連載第2回は、製品化の際に必要となる志の考え方を取り上げる。
「あうんの呼吸」に頼る日本人の仕事のやり方
中国企業とのモノづくりにおいて、トラブルや不良品が発生する原因の7割が“日本人の仕事の仕方”にある。日本人の国民性を象徴する「あうんの呼吸」に頼ったやり方のままでは、この問題は解消できない。本連載では、筆者の実体験に基づくエピソードを交えながら、中国企業や中国人とやりとりする際に知っておきたいトラブル回避策を紹介する。
「言われたことをする」が基本の中国人の仕事のやり方
中国ビジネスにおける筆者の実体験を交えながら、中国企業や中国人とやりとりする際に知っておきたいトラブル回避策を紹介する連載。第2回では、前回の「『あうんの呼吸』に頼る日本人の仕事のやり方」に対して、中国人がどのような国民性を持っているのかを、2つのエピソードを交えて解説する。
「製品化」に必要な知識とスキルとは
自分のアイデアを具現化し、それを製品として世に送り出すために必要なことは何か。素晴らしいアイデアや技術力だけではなし得ない、「製品化」を実現するための知識やスキル、視点について詳しく解説する。第1回のテーマは「製品化に必要な知識とスキル」だ。まずは筆者が直面した2つのエピソードを紹介しよう。
一度決めると簡単には変更できない!?　「製品化の日程」を検討する際のポイント
自分のアイデアを具現化し、それを製品として世に送り出すために必要なことは何か。素晴らしいアイデアや技術力だけではなし得ない、「製品化」を実現するための知識やスキル、視点について詳しく解説する。第2回のテーマは「製品化の日程」だ。製品化までの日程は、多くの関係者と調整し、展示会や法規制認証申請などの予定も考慮しながら慎重に検討しなければならない。日程検討の基本的なポイントについて詳しく見ていこう。