　Exaquantumは、大量のプラント情報を付加価値の高い有益な情報に変換することで、プロセス業界のデジタルトランスフォーメーションを支援するソフトウェアパッケージだ。Exaquantum R3.20では、データ交換の標準規格「OPC UA（Unified Architecture）」の対応を強化し、業務システムやデータ分析ツールとの効率的でセキュアなコミュニケーションを促進することで、プラントの操業の改善に寄与する。

　プラットフォームに依存せず、セキュアな通信アーキテクチャを利用するために、OPC UAに対応した産業オートメーション向けシステムやデバイスが増えている。これらのシステムやデバイスからの情報を利用するため、Exaquantum R3.20ではOPC UAへの対応を強化。センサーや複雑なシステム、業務アプリケーションなどの重層的な資産からセキュアにデータを収集できる。

　また、データ解析のニーズの高まりとデータ量の増加に対応するため、Excel Add-Inのクライアント機能を強化。一度に取り出すデータサイズを約16倍に拡大し、Excelを使った解析をしやすくするとともに、CSV形式ファイル出力時の操作性を向上させ、他の業務システムやツールとの連携を容易にした。

　さらに、Office 365、Microsoft SQL Server 2014 SP3への対応や、Exaquantumのクライアント機能がWindows 10 Pro、Enterprise SAC上で動作するように機能を強化。同社の統合生産制御システム「CENTUM VP R6.07」およびOPCインタフェースパッケージ「Exaopc R3.78」にも対応し、セキュリティの強化を図っている。

「FAニュース」バックナンバー

「OPC UA」とは何か
スマート工場化や産業用IoTなどの流れの中で大きな注目を集めるようになった通信規格が「OPC UA」です。「OPC UA」はなぜ、産業用IoTに最適な通信規格だとされているのでしょうか。本連載では「OPC UA」の最新技術動向についてお伝えする。第1回である今回は、あらためて「OPC UA」の概要と位置付けを紹介する。
エッジは強く上位は緩く結ぶ、“真につながる”スマート工場への道筋が明確に
IoTやAIを活用したスマートファクトリー化への取り組みは広がりを見せている。ただ、スマート工場化の最初の一歩である「見える化」や、製造ラインの部分的な効率化に貢献する「部分最適」にとどまっており、「自律的に最適化した工場」などの実現はまだまだ遠い状況である。特にその前提となる「工場全体のつながる化」へのハードルは高く「道筋が見えない」と懸念する声も多い。そうした中で、2020年はようやく方向性が見えてきそうだ。キーワードは「下は強く、上は緩く結ぶ」である。
工場自動化のホワイトスペースを狙え、主戦場は「搬送」と「検査」か
労働力不足が加速する中、人手がかかる作業を低減し省力化を目的とした「自動化」への関心が高まっている。製造現場では以前から「自動化」が進んでいるが、2019年は従来の空白地域の自動化が大きく加速する見込みだ。具体的には「搬送」と「検査」の自動化が広がる。
自律するスマート工場実現に向け、IoTプラットフォーム連携が加速へ
製造業のIoT活用はスマート工場実現に向けた取り組みが活発化している。多くの企業が「見える化」には取り組むが、その先に進むために必要なIoT基盤などではさまざまなサービスが乱立しており、迷うケースも多い。ただ、これらのプラットフォームは今後、連携が進む見込みだ。
見えてきたスマート工場化の正解例、少しだけ（そもそも編）
製造業の産業構造を大きく変えるといわれている「第4次産業革命」。本連載では、第4次産業革命で起きていることや、必要となることについて、話題になったトピックなどに応じて解説します。第28回となる今回は、スマート工場化において見えてきた正解例について前提となる話を少しだけまとめてみます。
スマートファクトリーはエッジリッチが鮮明化、カギは「意味あるデータ」
2017年はスマートファクトリー化への取り組みが大きく加速し、実導入レベルでの動きが大きく広がった1年となった。現実的な運用と成果を考えた際にあらためて注目されたのが「エッジリッチ」「エッジヘビー」の重要性である。2018年はAIを含めたエッジ領域の強化がさらに進む見込みだ。