Webブラウザから3Dモデルをにゅーっと抜き出して3DプリントできるAR技術：LiveWorx 2019

PTCの年次テクノロジーカンファレンス「LiveWorx 2019」において、同社の研究開発組織である「PTC Reality Lab」がブースを構え、AR（拡張現実）技術を用い、異なる領域間でのインタラクションを実現し、3Dプリンティングを容易に開始できる「AIRプロジェクト」のデモを披露していた。

[八木沢篤，MONOist]

　米国マサチューセッツ州ボストンで開催されたPTC主催の年次テクノロジーカンファレンス「LiveWorx 2019」（会期：2019年6月10〜13日）の展示スペース「Xtropolis」において、同社の研究開発組織である「PTC Reality Lab」がブースを構え、最先端の研究成果の数々を披露していた。

　その中で特に注目を集めていたのが、AR（拡張現実）技術を活用することで、異なる領域間でのインタラクションを実現し、3Dプリンティングを容易に開始できる「AIRプロジェクト」だ。

「AIRプロジェクト」のデモ。Webブラウザから3Dモデルを抜き出している様子

LiveWorx 2019レポート：

⇒ 高度なデジタルツインを実現し、顧客企業のデジタル変革を加速させるPTC

⇒ AR事業を強化するPTC――TWNKLSの買収、そしてAIを活用した「Vuforia Engine」

⇒ Webブラウザから3Dモデルをにゅーっと抜き出して3DプリントできるAR技術

⇒ AR活用でトレーニングコストを年間50万ドル削減、Aggrekoが取り組んだ業務改革

⇒ スマート化されたPTCの新本社オフィス、会議室には難破船で作ったテーブルも!?

スマホをかざしてWebブラウザから3Dモデルを抜き出すAR技術

　AIRとは“Augmented Intersection Reality”の略。ユーザーは、PCのWebブラウザ（Google Chrome）上に表示された3Dモデルに、スマートフォン（以下、スマホ）の専用アプリをかざし、指でスマホの画面に表示された3Dモデルにタッチして、そのままドラッグする（スマホを引き上げるように動かす）と、Webブラウザ上に表示されていた3DモデルをAR空間に移動することができる。その状態で、今度は3Dプリンタのワークスペースにスマホをかざし、AR空間上に取り込んだ3Dモデルを指で移動すると、ワークスペースに配置され、位置や造形サイズなどをスマホを介して微調整でき、そのまますぐに造形を開始できるという。

「LiveWorx 2019」の展示会場、PTC Reality Labのブースで披露されたAIRのデモの様子

　AR技術をバーチャル（デジタル）とリアル（フィジカル）の“インタフェース”とした活用であり、Web上にあった3Dモデルをスマホで抜き出して、そのまま3Dプリントしてしまうという、これまでにない3Dプリンタ活用のアプローチを提案する。

3Dプリンタのワークスペースに3Dモデルを配置している様子

　このプロジェクトに携わるPTC Reality Lab シニア イノベーション エンジニアのクリスチャン・バスケス（Christian Vazquez）氏は「Chromeブラウザ向けに『AIR Extension』を開発した。WebGLでレンダリングされているものであれば基本的に何でもAR空間に取り込むことができる。このAIR Extensionにより、AR向けに準備されていないレガシーコンテンツであってもAR空間に取り込むことができる。当初、“Internet of Screens（IoS）”と呼んでいたがAppleの『iOS』とかぶるので『AIR』と名付けた」と語る。

　また、今後の展望についてバスケス氏は「単なる拡張（Augmented）ではなく、実際にデジタルデータを取り出し、システム間を移動できる仕組みを作ろうと考えた。これは5年くらい先を見据えた研究開発で、将来何らかの形で世の中に影響を与える可能性がある」と説明する。

AIRプロジェクトに携わるPTC Reality Lab シニア イノベーション エンジニアのクリスチャン・バスケス（Christian Vazquez）氏

（取材協力：PTCジャパン）