　「W213」の開発コードで呼ばれる新型Eクラスは、初めてEクラスを名乗った「W124」から数えて5代目、その源流をさかのぼれば“ポントン”の愛称で呼ばれた「W120／W121」から数えると、10代目となる。開発に当たって重視されたのは、「適応能力（Ability Adapt）」「予想する能力（Ability of Anticipate）」「高効率（Efficiency）」の3つだ。

　目新しい点は、以下の4つだ。

メーター類やスクリーンの操作が全て可能になる、ステアリング上のタッチコントロールボタン
CO₂排出量120g/kmの「E220」ディーゼル
内製の9速ATとプラグインハイブリッドシステムを組み合わせた「E350e」
時速128kmまでならレーンキープや車線変更まで含めて自動で行う「ドライブパイロット」

「Sクラス」「Cクラス」に通じる“メルセデス・ベンツらしい”フロントビュー（左）とソリッドな印象を強調するキャラクターラインと凹面（右）（クリックして拡大）

　全長は従来比で43mm長い4923mm、ホイールベースは同65mm増の2939mmへと伸長されており、オーバーハングが短い。このことから、全体にスポーティーな印象を受ける。外観は、クーペのように流麗なスタイリングを持ち、先んじたSクラスや「Cクラス」に通じる“メルセデス・ベンツらしい”フロントビューを備えている。

　ヘッドランプの形状は立体的でシャープであるが、柔らかみのある表情を持たせている。左右独立のリアランプは、「スターダストエフェクト」なる細部の加工が施されていて、華やかさを演出している。ボンネットからドアハンドルを通して、リアエンドへとつながるキャラクターラインと凹面の組み合わせがソリッドな印象を強調し、スポーティーさが向上している。

　新型Eクラスは先代同様、2種類のフロントビューが用意される。スタンダードなベース仕様は、トラディショナルなグリルとボンネットの上にスリーポインテッド・スターが備わる。一方、上級グレードのアヴァンギャルドでスポーティーなAMGラインには、横桟のグリルの中央に巨大なスリーポインテッドスターが鎮座する。

AMGラインには、横桟のグリルの中央に巨大なスリーポインテッドスターが鎮座する（クリックして拡大）

　室内の印象は、外観以上に最上級モデルのSクラスを意識したものだ。水平方向を強調し、上下に分かれた形でデザインされたインテリアはSクラスに通じる上質感だ。「クラシック」「スポーツ」「プログレッシブ」の3種の内装パターンが用意される。Sクラスで好評だったマッサージ機能についても、大幅な改良が加えられている。