　今回の研究では、イスラエルとパレスチナの共同研究チームが同定した、KIF12遺伝子にホモ接合変異を持つ家族性肝硬変の3家系について解析。そのうちの1つの変異をマウスに導入したところ、脂肪肝炎の症状を再現できた。このことから、KIF12の変異だけで、脂肪肝炎や肝硬変の原因になることが明らかとなった。

　次に、ヒト肝細胞でKIF12を欠損させると、細胞質に脂肪滴が蓄積した。この蓄積はKIF12遺伝子全長またはPRDドメインの導入により解消され、PRDドメインの必要十分な脂肪肝予防効果を確認した。

ヒト肝細胞株におけるKIF12欠失による脂肪滴蓄積とKIF12断片によるその回復。（E）対照群、（F）欠失群、（G）KIF12全長による回復、（H）KIF12の構造、（I～N）KIF12断片による回復実験［クリックで拡大］出所：東京大学

　PRDドメインと結合するタンパク質を探索した結果、脂肪合成酵素のアセチル-CoAカルボキシラーゼ1（ACC1）とピルビン酸カルボキシラーゼ（PC）を同定。KIF12変異マウスやKIF12欠損細胞では、ACC1とPCの発現が上昇しており、これらの酵素が異常に安定化していた。特にACC1の安定化は、ユビキチン化による分解が遅くなり、ACC1の発現量が増加していることが要因となっていた。

KIF12（赤）、 COP1（青）、ACC1（緑）の微小液滴の共局在を示す超解像顕微鏡像［クリックで拡大］出所：東京大学

　一方、培地に脂肪酸を添加すると、KIF12の発現は低下した。このことから、脂肪を取り過ぎるとKIF12が低下し、中性脂肪の合成が盛んになることで、脂肪肝を悪化させるという生活習慣との因果関係が示唆された。

　今回の研究により、KIF12が肝細胞で脂肪合成酵素の分解を促進し、脂肪合成を抑制して脂肪肝炎を回避する分子メカニズムが明らかとなった。今後、この分子メカニズムを促進する仕組みを開発することで、脂肪肝、肝硬変の新たな治療法開発への応用が期待される。

術中教育を効率化、音声言語を文字言語で保存する手術記録システムを導入
信州大学医学部附属病院は、OPExPARKの手術記録システム「OPeDrive」を導入した。手術終了後、すぐに専攻医と振り返りができるようになり、術中教育の効率化や質の向上が期待される。
小型犬における性格と遺伝子の関係の一端が明らかに
アニコム損害保険と京都大学は、トイプードルとミニチュアダックスフントの2品種において、高い遺伝率を持つ行動特性に関連する複数の遺伝子変異を明らかにした。
砂糖が誘発する肥満を抑制するバイオマーカーを発見
京都大学らは、ヒトの便検体を指標に、ヒト消化管常在細菌の一種であるStreptococcus salivariusが、スクロース誘発性肥満を抑制するバイオマーカーになることを発見した。
正しい姿勢での測定をガイドする手首式血圧計を発売
オムロンヘルスケアは、手首を心臓の高さに合わせた正しい姿勢での測定をサポートする「測定姿勢ガイド」を搭載した「オムロン手首式血圧計HEM-6185-JF」を発売した。
150cm未満の人もサイバニクス治療が可能に
CYBERDYNEの生体信号反応式運動機能改善装置の小型モデル「医療用HAL下肢タイプB」が、日本において医療機器製造販売の承認を取得した。身長100～150cm程度の患者も、医療用HALによるサイバニクス治療が可能になる。
発声などの補足動作が運動タイミングの正確さを向上させることを検証
静岡大学は、発声などの補足動作を利用することで、複数の球種の効果的な打ち分けなど、運動タイミングの正確さを向上できることを明らかにした。