　これらの自社での取り組みに加え、業界の新たな動きを加速させるために、機器のオープン化とエコシステム化を推進するため「O-RU Alliance」を2025年3月3日に設立する。京セラとともに参画するのは、台湾のAlpha Networks、Microelectronics Technology、WNC（Wistron NeWeb Corporation）、韓国のHFR、SOLiD、インドのVVDN Technologiesの6社だ。今後、京セラのCU、DUをオープンに開放し、O-RU Allianceの参加ベンダーとともに、互換性があり、柔軟な無線アクセスネットワーク環境の普及を推進する。

　O-RU Allianceを通じて、O-RAN規格に準拠したCU、DU、RUをシステムソリューションとして通信オペレーターに提供することで、オープンRANの普及を促す。これにより、各通信ベンダーの5G基地局事業への参入をしやすくするとともに、通信インフラ市場の活性化を目指すという。

　堀氏は「O-RAN ALLIANCEなどで規格化なども進んでいるが、実際に機器を開発するベンダー同士が運用までを想定した検証を行えているわけではない。通信キャリアが全てを検証できるかというとそれも難しい。そのため、枠組みはあっても、オープン化を実際に進めることができない状況が生まれていた。O-RU Allianceでそのギャップを埋める。参画企業で接続して評価や信頼性を保証する。最終的にO-RU Allianceで認証するような仕組みまで持っていければよいと考えている」とO-RU Allianceの役割について説明する。

O-RU Allianceの目指す姿［クリックで拡大］出所：京セラ

　O-RU Allianceでは、具体的には、以下の3つに取り組む。

相互運用テスト：京セラが提供するO-RAN規格に準拠するCU（O-CU）、DU（O-DU）を参画メンバーに開放し、相互運用テストを共同で実施する
ベースバンド部の提供：京セラが参画メンバーに、インタフェース処理部のレファレンスデザインを提供する。参画メンバーはそれを利用して、京セラのO-CU、O-DUとの相互接続性を確保できる
通信オペレーター企業への紹介：京セラでは、O-RAN ALLIANCEの参画メンバーを公開し、通信オペレーターに紹介する。これにより、参画メンバーが、グローバルな通信オペレーターとのビジネスチャンスを得られる一方、通信オペレーターがさまざまな通信ベンダーのO-RUを選定できるようにする

　京セラでは、今後さらに、O-RU Allianceの参画メンバーの拡大を推進する。「O-RAN環境を普及させることを考えたときに、O-RU Allianceはその手段の1つだ。普及を加速するためにはもっと大きな力が必要で、O-RU Allianceそのものの拡大も進めていく他、AI-RAN時代を見据え、クラウドプラットフォーマーなどとの関係構築なども進めていきたい」と堀氏は語っている。