　同社は育成している森林の資源を生かして再生可能な木質由来の新素材開発を中心にグリーンイノベーションを推進している。グリーンイノベーションの1つとして、CNFの研究開発に取り組み、独自の高品質（高透明、高粘度、チキソトロピー）なCNFの製造を可能にした。今回、山形大学で、同大学大学院理工学研究科教授の増原陽人氏と協力し、同社のCNFとプロトン伝導性を有する微粒子を複合化したPEMを製作し、高いプロトン伝導性と膜強度を併せ持つ特異な性能を確認した。

今回の取り組みのイメージ［クリックで拡大］出所：王子ホールディングス

　また、既存の燃料電池などに利用されるPEMは、フッ素を含む材料で、石油由来の樹脂製であることから、安全面や環境面の課題が指摘されている。これに対し、開発に成功したPEMは、燃料電池に求められる高いプロトン伝導性を有しながら、木質由来のCNFを主成分とし有機フッ素加工物（PFAS）フリーも実現している。

　なお、脱炭素社会への転換がグローバルに進行しており、世界各国の自動車に対する環境規制が強化され、電気自動車（EV）が普及している中で、水素を燃料とし走行時に水蒸気しか発生しない燃料電池自動車（FCV）への期待は高くなってきている。

　そのため燃料電池の需要は高まることが予想されている。これを踏まえて、同社は開発したPEMの実用化に向けた研究開発を進めていく。

⇒その他の「材料技術」の記事はこちら

HORIBAが挑戦する3つの事業領域、水素や脱炭素向けソリューションの開発を検討
堀場製作所は、「JASIS 2023」（2023年9月6～8日）に出展し、ブース内で「HORIBAブースツアー」を開き、「エネルギー／環境」「先端材料／半導体」「バイオ／ヘルスケア」のビジネスフィールドで展開する事業や製品について紹介した。
東北大が150℃まで蓄電可能なCNFの特性に結合水が関係することを発見
東北大学は、酸化処理を施したセルロースナノファイバー（CNF）が150℃まで蓄電可能で、その蓄電特性にCNF内の結合水が関係することを発見した。今後、高電圧短時間充電や空中、真空中からの電荷の蓄電、蓄電体の大容量化などが期待される。
東北大が150℃まで蓄電可能なCNFの特性に結合水が関係することを発見
東北大学は、酸化処理を施したセルロースナノファイバー（CNF）が150℃まで蓄電可能で、その蓄電特性にCNF内の結合水が関係することを発見した。今後、高電圧短時間充電や空中、真空中からの電荷の蓄電、蓄電体の大容量化などが期待される。
旭化成がバイオエタノールからプロピレンやキシレンなどを生産する技術を開発
旭化成は、「人とくるまのテクノロジー展 2023 横浜」で、バイオエタノールからバイオエチレン、バイオプロピレン、バイオベンゼン、バイオトルエン、バイオキシレンなどを製造する技術の開発を進めていることを発表した。
セルロースナノファイバーによる半導体材料の開発を開始
大王製紙は、東北大学、東京大学、産業技術総合研究所と共同で、セルロースナノファイバーによる半導体材料の開発を開始する。東北大学の研究グループによる研究成果を基に、新規バイオ系半導体の実用化を目指す。
CNFの応用開発と普及を後押し、NEDOと産総研が安全性評価書を公開
NEDOと産総研は、2020年から進めてきた「炭素循環社会に貢献するセルロースナノファイバー関連技術開発」の一環として、セルロースナノファイバー（CNF）を取り扱う事業者の自主安全管理や用途開発の支援を目的とする文書「セルロースナノファイバーの安全性評価書」を公開した。