　実車による風洞実験では、標準タイヤに比べ、タイヤ後方の気流の傾向やサイドウォール部の凹凸を少なくした電気自動車（EV）タイヤは空気抵抗値が低く、変化量も一致していた。AIでも、空気抵抗が大きいときは、サイドウォール部が重要な位置だと示唆した。同技術を活用し、空力特性の最適化によるタイヤ性能の向上を図り、転がり抵抗を低減するとともに、EVの電費性能向上に貢献する。

実車とシミュレーションによる空気抵抗値の変化量の比較［クリックで拡大］出所：住友ゴム工業

AIによるタイヤの空気抵抗に重要な位置の可視化結果例［クリックで拡大］出所：住友ゴム工業

　乗用車の空気抵抗によるエネルギーロスのうち、20～25％はタイヤが関係する。EVは熱によるエネルギーロスがほぼないため、転がり抵抗と合わせると、エネルギーロスの約34～37％がタイヤによるものとなる。同社はタイヤの空力特性の解明を進め、2027年に発表予定の次世代EVタイヤとして、EVの電費性能向上に貢献するタイヤの開発を目指す。

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