　世界第2位の高品質製鉄用原料炭サプライヤーであるTeck Resources（Teck）が同社の製鉄用原料炭事業を分離独立し、EVRとして上場することに合わせ、EVRの普通株や優先株、ロイヤルティーをそれぞれ10％取得する。また、カーボンニュートラルの推進に向けて、製鉄用原料炭の中でも高品質な強粘結炭を長期にわたり安定的に調達できるオフテイク権も取得した。

Elk Valley Resources保有主要製鉄用原料炭鉱地図出所：日本製鉄

　これまでの日本製鉄は、カーボンニュートラルの推進に向けて、高炉水素還元、大型電炉での高級鋼製造、水素による還元鉄製造という3つの革新技術の開発を進めてきた。2008年以降は、既存の高炉で水素を吹き込むことで鉄鉱石を還元させ、CO₂排出を抑える高炉水素還元プロセスの開発に取り組んでいる。

　この高炉水素還元プロセスでCO₂排出削減と銑鉄生産の安定性、効率性を両立させるには、投入するコークスの品質と強度を高める必要がある。そのため、同プロセスを進める上で、コークスの原料となる高品質な製鉄用原料炭の安定確保が必要不可欠となっていた。

日本製鉄の超革新技術を用いたプロセスにおける製鉄用原料炭の位置付け　出所：日本製鉄

　今回、原料権益への投資を拡大することで、高品質な製鉄用原料炭の安定調達を図る。同時に、外部環境に左右されにくい連結収益構造への転換を進めるとしている。

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