　2018年にキタムラ機械が「Auto-Part-Producer」を開発したことで、熟練者が専用の加工プログラムを作成しなくても、3D設計データを読み込むだけでマシニングセンタの自動運転ができるようになった。しかし、近年は部品の複雑化と共に3Dデータも大容量化し、各工作機械に高性能なデータ処理機能を搭載する必要があり、機械側での作業者による操作は必須だった。

　Auto-Part-Producer 5Gは、クラウド上でデータを処理しながら、そのデータを5Gでリアルタイムに工作機械へと伝送する。遠隔からの操作や複数の工作機械の制御が1人でできるようになり、人手不足の解決につながる。また、工作機械そのものに高度なデータ処理機能を搭載する必要がないため、同機能をこれまでに比べ3割程度安く導入できるという。

　また、両社は共同開発の開始と同時に、キタムラ機械の高岡本社工場（富山県高岡市）を5Gエリア化し、開発拠点となる「KITAMURA Innovation Factory（KIF）」を開設した。KIFでは、Auto-Part-Producer 5Gの開発や、工作機械分野でのDX（デジタルトランスフォーメーション）の検討を進めていく。

「KITAMURA Innovation Factory」外観（キタムラ機械本社工場）出典：キタムラ機械

　今後、2022年4月に5Gを用いたクラウド処理とリアルタイム加工の技術検証をし、同年8月には次世代工作機械を設計、開発する。2023年4月には、Auto-Part-Producer 5Gを実装した次世代工作機械を商品化する計画だ。

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