　線虫は体長1mm程度の生物で、優れた嗅覚を持ち、安価に飼育できるという特徴がある。N-NOSEは、線虫の性質を利用してがん患者の尿から微量の匂い物質を検出することで、胃がんや大腸がんなど15種類のがんを早い段階で検知するがん検査サービスだ。がんか否かを約86％の精度で判定でき、受検者は尿の検体を一度提出するだけで、容易かつ安価に網羅的ながん検査を受けられる。

　HBSは、N-NOSEの自動化装置を開発し、2020年から同検査サービスを開始している。2021年春には、自宅でがん検査ができる個人向けがん検査サービス「N-NOSE at home」の提供を開始する予定だ。横河電機は、これまでに培ったライフサイエンス分野におけるノウハウと技術を元に、N-NOSEで使用する自動解析装置の製造と保守を担当する。

　両社はお互いの技術と知見を融合して、今後、新型自動化装置の開発を進める。また、横河電機のグローバル体制を活用し、N-NOSEを国内だけでなく海外にも展開していく計画だ。

「医療機器ニュース」バックナンバー

動物由来の成分を使わずにiPS細胞から大量の再生T細胞を培養
京都大学は、動物由来の成分を使用せずに、大量にT細胞を得る方法を開発した。この手法を用いてiPS細胞から作製したT細胞は、がん細胞を攻撃する能力を持っており、がん免疫療法に利用できる。
がん細胞が酸性環境下でも生存できるメカニズムを解明
大阪大学は、がん組織内の酸性環境にがん細胞が自ら最適化する現象「acid addiction」を発見した。がん細胞は、リソソームを利用した仕組みにより、酸性環境下でも細胞内のプロトンを一定レベルに保って増殖できることが分かった。
体外からがん組織を深部まで観察できる粒子を開発
山口大学、徳島大学、九州大学は共同で、蛍光生体イメージングにより、体外からがん組織を深部まで観察できる近赤外蛍光、有機シリカナノ粒子を開発した。
イメージングで、組織を切らずにその場でがん診断ができる技術を開発
大阪大学は、生体イメージング技術を応用して、組織を切り取ったり染色したりしなくても、リアルタイムに3次元で可視化できる観察技術を共同開発した。患者への負担が少ない、迅速で定量的ながんの組織診断が可能になる。
リポソームでがん細胞だけに治療遺伝子を届ける、信州大学と東芝が新手法
信州大学と東芝は、がん細胞に選択的に遺伝子を伝達する「がん指向性リポソーム」を開発したと発表。東芝が独自に設計した100nmサイズのナノカプセルに、信州大学教授の中沢洋三氏らが研究を進めるがん抑制遺伝子を内包して、治療対象となるT細胞腫瘍に選択的に同遺伝子を導入することに成功。マウスによる動物実験により効果を確認した。
生体内のがん組織を指紋認証のように識別する標識化技術を開発
理化学研究所は、細胞上で人工糖ペプチドを合成することで、指紋認証のようにがん細胞をパターン認識し、そのパターンを利用してマウス体内で特定のがん組織を標識化することに成功した。