　日本GE社長兼CEOのマーク・ノーボン氏は「日本はテクノロジーイノベーションのレベルが高く、それが日本の強みとなっている。GEの独自調査によると、2011年の世界のイノベーションランキングで日本は3位になっている（1位はドイツ、2位はアメリカ）。しかし日本の企業はイノベーションに対して悲観的だ。一方で、イノベーションに必要な要素としては日本の経営幹部の86％が“パートナーシップ”と答えている。GEと日本のテクノロジーとをマッチングしていき、イノベーションがもたらす価値を提供していくのがわれわれの役目」と語る。

日本GE社長兼CEOのマーク・ノーボン氏

　「GEの創業者であるトーマス・エジソンの言葉に『世界がいま、本当に必要としているものを創るのだ（I find out what the world needs , then I proceed to invent it.）』というのがあるが、これはまさにGEが日本で追求している“イノベーションやテクノロジーの重要性”を支えている言葉でもある。エジソンの発明といえば電球が有名だが、その電球の第1号モデルの中には日本の竹をフィラメントの材料として使ったものがあった。このようにエジソンの発明と日本とは過去の事実からも非常に深いつながりがある」（ノーボン氏）。

　まさにJTIはエジソンのこの言葉を実践し、“日本のエジソン”を発掘する取り組みともいえる。GEグローバル・リサーチ・センター日本代表の浅倉眞司氏は「JTIは、外部からのアイデアを取り入れる“オープンイノベーション”の考えに基づき、日本の企業とGEとがWin-Winのパートナーシップを構築できることを重視してきた。これまでの実績としては、本田技研工業との小型ビジネスジェット用エンジン、日立製作所との次世代原子力発電、三菱重工との次世代スチームタービンなどがある。数々の日本企業と協業することで日本の優れた技術を世界に展開している」と、JTIの取り組みを説明する。

GEグローバル・リサーチ・センター日本代表の浅倉眞司氏

　このJTIの一環として、2007年10月と2009年5月には日本企業とGEとの技術のマッチングをはかるリアルイベント「ジャパン・テクノロジー・フォーラム」を東京都内のホテルを会場に開催している。

　GE・ジャパンテクノロジー・マッチングフェア2012と名付けられた今回のイベントでは、リアルな会場を利用した従来のイベントとは異なり、インターネット上で技術を公募するのが特徴となっている。応募期間は2012年5月28～6月30日まで。募集する技術領域は以下の通りだ。

先端材料
環境・省エネルギー技術
エレクトロニクス・ソフトウェア
ヘルスケア・バイオテクノロジー
製造・プロセス技術
その他、GE製品群とのシナジーのあるもの

　応募された日本の優秀な技術は、一次審査を経た後にGEのイントラネットを通じてGEグローバル・リサーチ・センター（GE中央研究所）の研究員や、各ビジネス分野の製品開発、マーケティング、調達部門など1000人を超える全世界のGE社員に開示される。応募された技術に対してGEからのフィードバックや評価を提供し、可能性のある提案には日本GEのJTI事務局が間を取り持って、GEの世界的な研究開発力や事業化におけるノウハウと結び付ける橋渡し（マッチング）を行う。協業の形態は技術ライセンスだけでなく共同開発や製品化などさまざまな技術的な協業を見込んでいるという。