　あらゆるサービスや機器が相互に接続可能となるユビキタス・コンピューティングの世界では、PCや情報端末ばかりでなく家電製品にもコンピュータが内蔵される。このような組み込み機器を製造する現場で、Linuxの採用が注目を集めている。本稿では、組み込み業界の動向を紹介するとともに、その中でのLinuxのポジションを解説する。

組み込み機器とは？

　組み込み機器についてはさまざまな定義があるが、ここでは、

PCとは異なり自律して動作する

または、

キーボードやマウスなどよりもユーザーフレンドリーなユーザーインターフェイスを持つ

機器を想定する。表1に挙げた例でイメージしていただきたい。


	個人向け	業務用
	携帯電話携帯情報機器カーナビ家庭用電話機携帯ゲーム機家庭用ゲーム機 HDDレコーダ DVDレコーダセットトップボックス	通信機器カラオケ機器ロボット航空、鉄道などの輸送機制御ミサイル／ロケット制御プラント制御
表1　組み込み機器の種類

　この中でも、携帯電話や薄型テレビ、DVD／HDDレコーダ、カーナビ、デジタルカメラなどの情報家電機器が、出荷台数や売り上げ規模から特に注目されている。

　このような組み込み機器は、表2に示すような、PCとは異なる特徴を持っている。


比較項目	組み込み機器	PC
CPU性能	数十～数百MHz	数GHz
搭載メモリ量	～数十Mbytes	数百M～数Gbytes
電源	バッテリ駆動の場合あり（省電力対策が必要）	安定した電源
入力手段	・タッチパネル・ハードウェアキー・リモコンなど	・キーボード・マウスなど
性能	・高速立ち上げ・電源オフで即座に停止	－
携帯性	・ファンレス設計（小型筐体・静音）・低発熱設計	－
信頼性	長時間の連続動作	－
アプリケーション	リアルタイム処理が必要な場合あり	－
開発手法	PC上でクロス開発	PC上でオウン開発
表2　PCと組み込み機器の比較

　しかし、組み込み機器で求められるアプリケーションの著しい高性能化に伴い、以下のようなPCと共通の要件も求められてきている。

ネットワーク機能
表現力豊かなグラフィカルユーザーインターフェイス
マルチメディア対応（JPEG、MP3、MPEG4、MPEG2、WMA、……）

データで見る業界動向

　機器の高機能化に合わせて、採用されるプロセッサは32bitのものが主流となるとともに、ソフトウェアの開発量は著しく増加し続けている。一方、競争力のある製品を投入するために、開発サイクルは短縮される傾向にある。このような状況で、従来のアセンブリ言語による開発は困難であり、ソフトウェアの生産性を向上させる目的でOSの重要度が増してきた。

　これを裏付けるデータが、社団法人日本システムハウス協会（http://www.jasa.or.jp/）と社団法人トロン協会（http://www.assoc.tron.org/jpn/）により提供されている。

　「2003年度組込みシステムにおけるリアルタイムOSの利用動向に関するアンケート調査報告書」によると、「組込みシステムに使用したプロセッサ」の61.4％を32bitプロセッサが占めている。また、「組込みシステムに組み込んだOS」で主要なものは、ITRON仕様OSが32.7％、Linuxが13.3％、VxWorksが7.8％、Windows系が5.7％、自社用独自が8.2％、そしてOSなしが21.1％となっている。このうち、Linuxは前年比2.4ポイントの増加（2002年度10.9％→2003年度13.3％）で着実にシェアを伸ばしており、評価と試作の段階を終えて製品への搭載が進んでいる。

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