　同社は現在、知多事業所（愛知県半田市）や小牧事業所（愛知県小牧市）などで半導体製造装置用セラミックスを生産している。同製品の高い需要に対応するため、石川県能美市にある同社の自動車関連製品工場に隣接した約10万4000m²の土地を取得し、新たな生産拠点を設立する。2029年10月から量産を開始する計画で、新工場の稼働によりNGKグループの半導体製造装置用セラミックスの生産能力を約20％増強する。

新工場の概要［クリックで拡大］出所：NGK

　新工場で生産するのは、半導体製造装置の内部で半導体材料のシリコンウエハーを支持するセラミック製の機能部品（サセプター）だ。同社では強度や耐熱性、耐食性などに優れるセラミックスの特長を生かし、高機能／高品質なサセプターを開発／量産している。このサセプターは、高温の腐食性ガスやプラズマなどにさらされる半導体製造プロセスで安定した性能を発揮することで、半導体製造における歩留りと生産効率の向上に貢献している。

石川新工場のイメージ（左）とサセプター（右）［クリックで拡大］出所：NGK

　半導体市場は、モバイル機器や生成AI（人工知能）の普及、データセンターの拡張などを背景に、今後も中長期的な成長が見込まれている。半導体メーカーでは、先端ロジックや先端メモリ分野における製造プロセスの高度化や微細化についての投資を継続しており、これらの製造工程で使用されるNGK製品の需要も今後一層高まる見通しだ。

　また、現状では半導体製造装置用セラミックスの生産拠点が東海地方に集中していることから、今回の石川新工場の設立は、供給体制の強靭化を図るBCP（事業継続計画）の観点からも重要な拠点と位置付けている。

　NGKグループは、2050年を見据えた中長期ビジョン「NGKグループビジョン Road to 2050」で、カーボンニュートラルとデジタル社会分野への事業構成転換を目標に掲げている。特に、半導体関連分野は同社の今後の成長をけん引するビジネスの中核と位置付けており、引き続き技術開発と設備投資を通じて、半導体産業の発展に貢献するとともに、デジタル社会の実現を目指す。

半導体の製造プロセスの例（成膜）［クリックで拡大］出所：NGK

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