　再生プラスチック市場は拡大傾向にあるが、使用済みプラスチック由来のPCR材は食品残渣に起因する臭気や強度不足などの品質課題があり、用途が限定されてきた。今回開発したCirculeXは、家庭から排出される容器包装プラスチックを原料としながら、同社独自の配合、混錬技術を用いてPCR材の強度不足や臭気の課題を解決している。

　従来のPCR材に比べて曲げ強度は約126％、耐衝撃強度は約76％向上している。バージンプラスチックとの比較では、曲げ強度は約47％、耐衝撃強度は約29％上回っている。これにより、建築資材や物流資材、自動車部品など、耐久性が必要な分野での利用が可能になった。

強度不足や臭気を改善［クリックで拡大］出所：TBM

　洗浄プロセスも改良し、臭気を改善。従来の使用済み容器包装プラスチック由来の再生材と比較して約60％臭気を低減し、屋内外問わず、さまざまな製品に利用できる。

「CirculeX」の用途［クリックで拡大］出所：TBM

　また、原料調達から製造、焼却処分までのライフサイクル全体で、CO₂を含む温室効果ガス排出量をバージンプラスチックと比べて1kg当たり最大6.43kg削減できる。

CO2排出量の削減［クリックで拡大］出所：TBM

　同社は、横須賀サーキュラー工場でCirculeXの量産体制を2026年内に構築し、産業廃棄物由来の再生材の製品用途だけでなく、バージンプラスチックが使用されている製品用途も含めて展開する。ユーザーのニーズに併せて、「高強度＋低臭気グレード」「高強度グレード」「低臭気グレード」など柔軟に対応する予定だ。

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