　旭化成は2024年12月5日、高純度エチレンカーボネート（EC）および高純度ジメチルカーボネート（DMC）の技術のライセンス契約を行った中国のJiangsu Sailboat Petrochemical（以下、Sailboat）の新プラントが、2024年11月に同国の江蘇省連雲港市で商業運転を開始したと発表した。

高純度ECおよび高純度DMCの新ライセンスプラント［クリックで拡大］出所：旭化成

　これらの高純度カーボネートは、電気自動車（EV）用リチウムイオン電池（LIB）の電解液溶剤に用いられている。CO₂を主原料とする大型高純度カーボネート類の生産技術の確立とその工場の稼働は、CO₂を化学製品の原料として消費する機会を拡大できる見通しだ。

高純度カーボネート類製造技術のライセンスの概要

　昨今、自動車の電動化や電力貯蔵システム（ESS）の設置増加が見込まれており、LIBの需要拡大が予想されている。また、地球温暖化対策の観点から、LIBの主要構成要素にもカーボンフットプリントが低い環境に配慮した設計が求められている。

　旭化成とSailboatは、年間10.8万トンの高純度ECおよび高純度DMC製造技術のライセンス契約を2021年9月に締結し、共同でプラントの設計／建設、試運転を進め、2024年11月にライセンス契約における検収運転を終了し、商業運転を開始した。このプラントは年間5.4万トンのCO₂を原料として消費する。

高純度カーボネート類製造技術のプロセス図［クリックで拡大］出所：旭化成

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