　ニデックドライブテクノロジーは、ニデックグループで減速機やプレス機などを主力事業とする他、「S-CART」のブランド名でAGV事業を展開してきた。現在は、直径600mmと小型で80kgまでの搬送重量に対応する「S-CART-Mini」から、搬送重量1000kgに対応し高さ165mmの低床設計を特徴とする「S-CART-V1000 LFT」まで5機種をラインアップしている。また、ニデックグループで培ってきた原価低減力や制御開発、豊富な顧客基盤なども強みとする。

「S-CART」の強み［クリックで拡大］出所：武蔵精密工業

　一方の武蔵精密工業は、インダストリー領域でAI（人工知能）事業を新規に展開している。特に、AIを活用した物流の自動化分野では、イスラエルのSIX AIとの協業に基づきAMR（自律走行搬送ロボット）を開発するだけでなく、現場にあるAGVやAMR、搬送物を管理するAIロボットプラットフォーム「MAESTRO（マエストロ）」の事業展開も進めている。

武蔵精密工業のAI事業で開発を進めるAMRの特徴［クリックで拡大］出所：武蔵精密工業

　武蔵精密工業は今回の買収により、S-CARTブランドがこれまで信頼と実績を積み重ねてきたハードウェアとしてのAGVに、先端のAI技術やMAESTROを組み合わせることで物流向けの自動化ビジネスを拡大していきたい考えだ。同社によれば、2023年度の自律搬送ロボット市場は国内で約230億円であるのに対して、2027年度にはグローバル市場で約2.5兆円となる見通し。武蔵精密工業もこの拡大する市場に対して、国内にとどまらずグローバルで同社の物流向け自動化ビジネスを拡大していく方針である。

技術シナジーの方向性［クリックで拡大］出所：武蔵精密工業

　なお、ニデックグループは、2023年7月にTAKISAWAのTOB（株式公開買い付け）を発表するなど、足元のM&A施策では工作機械事業の拡大に注力している。企業買収のイメージが強いニデックだが、グループ全体の方針との整合性を考慮し、ニデックドライブテクノロジーのAGV事業については、武蔵精密工業に売却することで同事業の今後の成長を託した格好だ。

⇒その他の「製造マネジメントニュース」の記事はこちら

工作機械業界で再編進むか、渦の中心となるニデック
「世界一の工作機械メーカーグループ」の端緒に付いたばかりです。
製造業ならではのAI展開を目指す武蔵精密工業、その2つの挑戦（前編）
自動車部品メーカーの武蔵精密工業は、イスラエルのSIX AIとの協業により、「モノづくり×AI」による新たな価値創出に取り組んでいる。外観検査装置を展開するMusashi AIと、自律搬送ロボットソリューションを展開する634 AIの取り組みを紹介する。
製造業ならではのAI展開を目指す武蔵精密工業、その2つの挑戦（後編）
自動車部品メーカーの武蔵精密工業は、イスラエルのSIX AIとの協業により、「モノづくり×AI」による新たな価値創出に取り組んでいる。後編では、自律搬送ロボットソリューションを展開する634 AIの取り組みを紹介する。
海外生産立ち上げをHoloLens2で遠隔支援、武蔵精密工業のニューノーマル対応
日本マイクロソフトが新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の影響下における中堅中小企業の事業継続に向けた支援について説明。製造業の取り組み事例として、自動車部品メーカーの武蔵精密工業が、「HoloLens2」による海外生産立ち上げの遠隔支援について紹介した。
ギア部品の検品をAIで自動化、武蔵精密工業が自社内で試験運用へ
武蔵精密工業は、「第2回 AI・人工知能 EXPO」において、AI（人工知能）を用いた自動車部品の自動検品システムのデモを披露した。AIベンチャーのABEJAと共同開発しており、2018年度内に自社内での試験運用を行う予定。製造プラットフォームとしての外販も視野に入れている。
ディープラーニング技術を用いて部品の検品を自動化する実証実験
ABEJAが武蔵精密工業と協業し、ディープラーニング技術を用いて四輪車用部品の検品を自動化する実証実験を実施した。その結果、自動化は難しいとされてきた検品工程において、目視による検品と同等の精度を持つ学習済みモデルを構築できた。