　VFRは、MarkforgedのAM（Additive Manufacturing、積層造形）ソリューションのラインアップから、「X7」を含む4台の3Dプリンタを選定。工業向け3DプリンタのX7は、長繊維カーボンファイバー特有の高い強度対重量比、高い寸法精度、滑らかな表面仕上げが必要なドローンパーツの造形に適している。

3Dプリンタ「X7」出所：マークフォージド・ジャパン

　X7は、カーボンやガラス、ケブラーファイバーを含む4種類の長繊維をナイロン母材とともに3Dプリントでき、軽量かつ金属相当の高強度と剛性が得られる。また、Markforgedのクラウド型ソフトウェアプラットフォーム「Eiger（アイガー）」により、複数の3Dプリンタを時間や場所の制約なしに利用できる。

　同時に選定したデスクトップ3Dプリンタ「ONYX ONE」は、軽量かつ低コストでドローン部品が造形でき、実用的なソリューションを提供する。

　VFRでは、3Dプリンタの運用を開始してから90日間で、30機のドローンそれぞれに対し、約30点の部品を製造した。開発段階では試作部品の迅速かつ安価な作製に加え、製造工程におけるデジタルツインの検証にも貢献。部品の生産期間が、従来の1カ月から1～2日へ大幅に短縮した。

ドローン開発の短縮に貢献［クリックで拡大］出所：マークフォージド・ジャパン

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