　今回開発したキットは、CLEIA（化学発光酵素免疫測定法）を原理としている。スパイクタンパク質の受容体結合部位（RBD）を作製して磁性粒子と結合させたRBD固相化磁性粒子に、患者の血清、酵素標識したACE2を順に反応させる。血清中に中和抗体が存在すれば、ACE2はRBD固相化磁性粒子に結合できないが、中和抗体が存在すればACE2は結合できる。ACE2が結合しているかどうかは、ACE2の標識酵素が分解することで発光する基質を添加することで確認する。

CLEIA法による中和抗体の測定原理（クリックで拡大）出典：慶應義塾大学

　また、開発したキットで得られた結果と、確立した手法で測定した新型コロナウイルス感染患者の血清の中和抗体を測定した結果を比較した。2つの結果は高い相関性を示し、本キットで中和抗体の測定が可能であることが示唆された。

キットとウイルス感染中和試験との相関解析（クリックで拡大）出典：慶應義塾大学

　新型コロナウイルス感染症のワクチン接種が進むなか、迅速、簡便に測定できる中和抗体の測定法が求められていた。慶應義塾大学らは2020年に手動の中和抗体測定キットを開発しており、今回は多検体測定の需要に応えた形だ。開発したキットは、研究用試薬としての実用化に向け、医学生物学研究所が準備を進めている。

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