　日立製作所（以下、日立）は2020年8月25日、工業用間接資材通信販売で国内最大手のMonotaROが新たに開設する物流倉庫「猪名川ディストリビューションセンター（仮称）」（兵庫県猪名川町）向けに、日立インダストリアルプロダクツ製の小型AGV（無人搬送車）「Racrew（ラックル）」約400台を含む搬送設備と倉庫制御システム（WCS）を受注したと発表した。

　MonotaROは事業規模拡大に向けて物流網の拡充に取り組んでいる。新たな物流倉庫としては、東日本で「茨城中央サテライトセンター（仮称）」（茨城県茨城町）を2021年に、西日本で猪名川ディストリビューションセンターを2022年に開設する計画だ。

　猪名川ディストリビューションセンターは延床面積が約13万m²で、MonotaROが運用する物流倉庫の中では最大規模となる。日立は、Racrew約400台を含む搬送設備とWCSを一括して2022年3月に納入する予定である。

MonotaROの笠間ディストリビューションセンターで稼働中の「Racrew」出典：日立

　MonotaROと日立は2015年からロジスティクス分野での協創を進めてきた。2017年と2019年には、MonotaROの「笠間ディストリビューションセンター」（茨城県笠間市）にRacrewを合計260台以上納入。茨城中央サテライトセンター向けでも、Racrew約80台を含む搬送設備とWCSを2021年3月に納入することが決まっている。

　Racrewは、工場の製造ラインや倉庫業、通信販売業の配送センター向けに、部品や商品の保管量、工場内レイアウトの変更に柔軟に対応し、指定した位置まで棚やパレットを自動搬送できる小型AGV。MonotaROの物流倉庫では、商品を保管している棚ごと指定位置まで自動搬送することにより、人手とカート台車を用いる従来のピッキング作業と比べて3倍以上の作業効率向上を実現できているという。

　また、Racrewと倉庫内の搬送設備全体の制御を行うWCSの連携により、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の拡大後に求められる新常態（ニューノーマル）に対応した先進の物流倉庫として、大幅な効率化と生産性向上に貢献する。将来的に日立とMonotaROは、現在導入検討を始めている倉庫管理システム（WMS）およびロボティクスのさらなる活用で、最適な作業指示や人、設備などのリソースコントロールを行う機能を強化するなど、システムのさらなる高度化を目指す。

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