　「日本ものづくりワールド 2020」（会期：同年2月26～28日／場所：幕張メッセ）内の「第2回次世代3Dプリンタ展（AM Japan）」に出展したディーメックのブースでは、Carbon（カーボン）の3Dプリント技術を用いた「Digital Manufacturing Platform」により生み出されたプロダクトの数々を見ることができた。

　Carbonは、DLS（Digital Light Synthesis：デジタル光合成）プロセスと呼ばれる独自の造形技術と、3Dプリンタに適した形状を実現する高度なソフトウェア技術によって、製造・量産化プロセスのデジタル化をもたらすDigital Manufacturing Platformを提唱し、次世代のモノづくりを後押ししている。ブースでは、そんなDigital Manufacturing Platformのアプローチを実際に適用した最終製品として、4つのプロダクトを紹介していた。

　1つ目のプロダクトは、今や非常に有名な事例となったアディダスのランニングシューズ「Futurecraft 4D」だ。ミッドソールの製造にCarbonの3Dプリント技術を活用し、量産化を実現している。格子（ラティス）形状を複雑に重ね合わせた構造のミッドソールは、従来の金型による製造では実現不可能であり、3Dプリンタでしか作り出せない有機的な形状が、ランナーの求めるクッション性や安定性、通気性などをもたらすという。

アディダスのランニングシューズ「Futurecraft 4D」（クリックで拡大）

　2つ目のプロダクトは、NFLのプロフットボール選手が着用するカスタムヘルメット「Riddell SpeedFlex Precision Diamond helmet」だ。アメリカンフットボール用品メーカーのRiddellとの提携で実現したもので、3Dスキャンした選手の頭部モデルをベースに、最適なラティス構造を生成し、Carbonの3Dプリンタで実現した。

アメフト用カスタムヘルメットの一部（クリックで拡大）

　3つ目は、テンプル（メガネのつる）の内側のクッション部に、Carbonの3Dプリンタで造形したラティス構造のパーツを採用するサングラス「Neuron4D」だ。これはジンズのハイエンド向けアイウェアブランド「J of JINS」の製品として実際に国内販売されたもので、ラティス構造の部位ごとに（0.1mm単位で）硬さを調整することで、快適な掛け心地や高い通気性を確保している。

テンプルのクッション部をCarbonの3Dプリンタで造形したサングラス「Neuron4D」（クリックで拡大）

　そして、4つ目のプロダクトが、自転車メーカーのSpecializedとの共同開発により実現した3Dプリント製サドル「S-Works Power Saddle with Mirror Technology」だ。ラティス構造が高いクッション性と通気性、軽量化を実現するだけでなく、その構造自体が、解剖学的アプローチによりライダーの身体にフィットするよう設計され、走行時の高い安定性をもたらしてくれるという。

自転車メーカーのSpecializedと開発した3Dプリント製サドル「S-Works Power Saddle with Mirror Technology」（クリックで拡大）

　「今回は、既に発表済みの事例をいくつか用意する形で、Carbonの3Dプリント技術が最終製品に活用されていることを示した。国内においても間もなく新しい事例が発表できる見通しなのでぜひ期待してほしい」（Carbonの説明員）

Carbonが国内初出品の「Smart Part Washer」や3Dプリント技術を活用したサングラスを展示
米国の3DプリンタベンチャーであるCarbon（カーボン）は「CEATEC 2019」（2019年10月15～18日、千葉県・幕張メッセ）に出展し、造形物の自動洗浄を行う「Smart Part Washer」の実機を国内初出品した。
最新3Dプリンタ技術を活用したサングラスを発売
ジンズは、Carbonの3Dプリンタ技術を活用したサングラス「Neuron4D」を2019年10月31日より発売する。ハイエンド層向けアイウェアブランドの「J of JINS」から販売する。
アディダスが選んだ量産型3Dプリンタ、日本で本格展開を開始
米国の3DプリンタベンチャーのCarbonは「3D Printing 2018」に出展。引き上げ式の光硬化樹脂型の新方式3Dプリンティング技術「CLIP」を採用した「M2 Printer」の実機を披露し、日本で本格展開する姿勢を示した。【訂正あり】
3Dプリンタの可能性を引き上げる材料×構造、メカニカル・メタマテリアルに注目
単なる試作やパーツ製作の範囲を超えたさらなる3Dプリンタ活用のためには、「造形方式」「材料」「構造」の3つの進化が不可欠。これら要素が掛け合わさることで、一体どのようなことが実現可能となるのか。本稿では“材料×構造”の視点から、2020年以降で見えてくるであろう景色を想像してみたい。
いまさら聞けない 3Dプリンタ入門
「3Dプリンタ」とは何ですか？と人にたずねられたとき、あなたは正しく説明できますか。本稿では、今話題の3Dプリンタについて、誕生の歴史から、種類や方式、取り巻く環境、将来性などを分かりやすく解説します。
「単なる試作機器や製造設備で終わらせないためには？」――今、求められる3Dプリンタの真価と進化
作られるモノ（対象）のイメージを変えないまま、従来通り、試作機器や製造設備として使っているだけでは、3Dプリンタの可能性はこれ以上広がらない。特に“カタチ”のプリントだけでなく、ITとも連動する“機能”のプリントへ歩みを進めなければ先はない。3Dプリンタブームが落ち着きを見せ、一般消費者も過度な期待から冷静な目で今後の動向を見守っている。こうした現状の中、慶應義塾大学環境情報学部准教授の田中浩也氏は、3Dプリンタ／3Dデータの新たな利活用に向けた、次なる取り組みを着々と始めている。