　ブリヂストンは「高分子合成を手掛ける者にとって画期的な成果」（会田氏）とするHSRについて、同社の事業にとどまらないさまざまな用途に展開していきためにオープンイノベーションを推進していきたい考えだ。その手法について詳細は示されたなかったものの「無限の可能性があるHSRを、当社だけにとどめていてはいけない。だからこそ、さまざまな協力を得て広げていきたい」（同氏）としている。

　なお、タイヤに適用した場合の快適性などについては現在情報を収集中で「しかるべきタイミングで発表する」（松田氏）という。量産に向けた製造プロセスやコストなどについても「これからの開発課題」（同氏）としている。

HSRの開発ではオープンイノベーションを推進する。これによってブリヂストンのCSR「Our Way to Serve」の実現も目指す（クリックで拡大）出典：ブリヂストン

天然ゴムより高性能の合成ゴム、ブリヂストンがバイオマスから生産
ブリヂストンは、天然ゴムとほぼ同等の分子ミクロ構造を達成したポリイソプレンゴムの合成に成功した。天然ゴムと近い性質を実現したため、合成ゴムに置換することが可能になる。生産コストも「市況によるが、天然ゴムより少し高い程度」（ブリヂストン）に抑えたという。
タイヤの転がり抵抗を測る日本唯一の“原器”は小平市にあった
東京都小平市にあるブリヂストンの中核研究開発拠点「技術センター」には、新たなタイヤを開発するためのさまざまな試験装置が設置されている。同社が報道陣に公開した、タイヤの転がり抵抗を計測する日本唯一の“原器”と呼べるような標準試験機や、時速400kmで走行中のタイヤの接地面を計測できる「アルティメットアイ」などについて紹介しよう。
自動運転車のタイヤに求められることとは？
ブリヂストンは、栃木県那須塩原市のブリヂストンプルービンググラウンドで報道陣向けにタイヤ技術の説明／試乗会を実施した。タイヤがセンサーとなって路面の状態を判定する技術「CAIS（カイズ）」を搭載した車両や、次世代低燃費タイヤ「ologic」、運転時の疲労を軽減する「Playz」など、強みとする安全技術を実際に体験する機会を得た。こうした技術は自動運転車向けタイヤの開発にもつながっていきそうだ。
タイヤを売らずに稼ぐタイヤメーカー、ブリヂストンが目指す変革の目的地
ダッソー・システムズの年次ユーザーイベント「3DEXPERIENCE FORUM JAPAN 2017」の特別講演として、タイヤメーカーであるブリヂストンがデジタル変革をテーマに講演した。
伸び縮みするゴムを最適管理、ブリヂストンが日産2万本のタイヤをAIで生産へ
タイヤ大手のブリヂストンは、人工知能（AI）関連機能を搭載した生産設備を主力工場である滋賀県の彦根工場に導入。既に3台を稼働し、2020年までに彦根工場で生産するタイヤの3～4割を同設備によって生産するとしている。
ゴム業界の常識への挑戦が生んだ、水素ステーション普及の“立役者”
自社のコア技術やアイデアを活用したイノベーションで、事業刷新や新商品開発などの新たな活路を切り開いた中小製造業を紹介する本連載。今回は水素ステーションに採用された「耐水素用ゴム材料」を開発した高石工業を紹介する。