　今から10年前に当たる2000年代中頃を振り返りますと、自動車メーカーなどの大手組立系製造業は、一通り3D CADが浸透しており、特にグローバルのサプライチェーンを必要とする業態では、主にグローバルCAD／PDMベンダーのツールを採用するようになっていました。各社とも次のステージを思案しており、そんな中で、PLMという言葉が多用されていた時代でした。

　私の経験では、当時ある大手製造業のPLM案件に携わっていましたが、中身としてはCAD／CAM／CAE／PDMの側面が強く、本当の意味でPLMを実現するところまではいかなかったというのが実態でした。自社内の他の案件やプロジェクトを見ても、冠に“PLM”とはついていても、実態はそこまで至っていないケースがほとんどでした。

　一般的に見た場合、当時はむしろ製品データ（CAD）と疎結合であるシステムやソリューション（例えば部品表を起点とした）のプロジェクトの方が、PLMのコンセプトに近かった印象があります。

　従来のCAD／PDMからPLMに発展しづらかったことにはいろいろと理由があると思いますが、以下の2点が障害となったのではと感じています。

エンジニアリング領域のITソリューションを起源とするCAD／PDMから、全社規模ITとなるPLMへ発展させることの組織的な困難さ
技術的に、組立系製造業のプロセスに沿った製品データ構造（CADデータの部品／アセンブリの関係性）を前提として、他分野のプロセスを組み込むことの困難さ

　その一方で、設計開発領域で活用されている製品データを組み込んでいかなければ、真のPLMを実現できないこともまた事実です。最近の5年くらいで、ようやくPLMの端緒ともいえる、製品データを基軸とする従来のPDMを拡張した業務への適用（例えば技術関連文書の連携管理、開発スケジュール管理と製品データ連携、設計と生産準備領域の有機的連携）も数多く見受けられるようになってきました。

　PLM開発ベンダーの買収という観点でも、例えば米国のPTCは、2011年にALM（Application Lifecycle Management：アプリケーションライフサイクル管理）ソリューションを扱うカナダのMKSを買収、2012年には製品販売後のサービス部品／プロセスを管理する米国のサービジスティクス（Servigistics）を買収しています。またシーメンスは2016年に電子系の設計ソリューションを開発する米国メンター・グラフィックス（Mentor Graphics）の買収を発表しており、各社とも複合領域、製品ライフサイクル全体を意識した動きになっています。