　トヨタ自動車は2014年3月12日（欧州時間）、欧州モータースポーツ拠点であるToyota Motorsport（TMG）のレースカー技術を使って開発したシットスキーが、ソチパラリンピックのバイアスロン女子6km座位に参加したドイツ代表・Andrea Eskau（アンドレア・エズカウ）選手の金メダル獲得に貢献したと発表した。

　TMGは、FIA世界耐久選手権（WEC）や「ル・マン24時間耐久レース」のレースカーを設計／開発するのに培った先進複合材技術を活用。全面的に炭素繊維強化樹脂を採用したシットスキーの重量は、エズカウ選手が従来使用していたものの5.5kgから、約24％減となる4.172kgまで軽量化されている。その一方で、最大時速50kmの速度にも対応可能な耐久性を有している。

TMGが設計／開発したシットスキーを装着してレースを行うアンドレア・エズカウ選手（クリックで拡大）出典：トヨタ自動車

　シットスキーのボディシェルの厚みはちょうど1.5mmで、エズカウ選手がスキー操作のために体重を掛ける部分だけ厚みは2.0mmになっている。

　軽量化の他にも、レースカーではありえない－20℃の環境下での耐久性や、選手がシットスキーの取り付け／取り外しを簡単に行える構造なども重要な開発項目になった。

　TMGは、エズカウ選手が、2012年ロンドンパラリンピックの女子自転車ロードレース（ハンドサイクル）で金メダルを獲得した際にも協力している。

左側の図はシットスキーの設計図面。右側の写真は、ソチパラリンピックと2012年ロンドンパラリンピックで獲得した2つの金メダルを掲げるアンドレア・エズカウ選手である（クリックで拡大）出典：トヨタ自動車

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