　日立製作所は2026年4月28日、日立ハイテク、国立がん研究センター中央病院と共同で、走査電子顕微鏡（SEM）観察とエネルギー分散型X線分光法（EDX）を組み合わせた定量的な細胞解析技術を開発したと発表した。細胞核の元素分析と面積の計測により、肺がんが疑われる肺末梢病変の気管支鏡検査における迅速細胞診（ROSE）の形態観察を補完し、検体評価の精度向上を図る。

ROSEへの応用を想定し、SEM-EDX法で得た定量指標「Pカウント・核面積プロファイル」（右）と、細胞診画像（左）をセットで参照する例［クリックで拡大］出所：日立製作所

　従来のROSEは、検体の適正・不適正や良性・悪性を光学顕微鏡を用いた細胞の形態観察により判定してきた。今回開発した技術は、SEM-EDX法を用いて、細胞核に含まれるDNA構成元素のリンの特性X線カウント（Pカウント）とSEM画像から得られる核面積を同時に計測。これらのデータを組み合わせた「Pカウント・核面積プロファイル」を解析することで、形態観察を補完する定量指標として利用する。

　49症例の気管支擦過細胞検体を対象とした検証では、がん細胞群が正常細胞群とは異なる分布を示すことを確認した。がん細胞では核が大きく核内の染色が濃いという特徴を持つが、同技術でこれらをPカウントや核面積の有意な差として抽出できる。

　装置構成には、卓上型の低真空SEM（LVSEM）を採用した。金属コーティングなどの導電処理を必要とせず、細胞診で用いられるスライドガラス標本をそのまま観察できる。小型で設置性に優れるため、検査室などの限られたスペースへの導入も容易だ。

　日立製作所と日立ハイテクは今後、気管支鏡検査の現場で参照しやすい形での定量指標提示を目指し、症例規模を拡大して検証を継続する。同時に、測定と解析技術の改良を進める予定だ。

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