表面実装機を応用したセルハンドラーが進化、11兆円市場を狙う：FAニュース（1/2 ページ）

ヤマハ発動機は細胞ピッキング＆イメージングシステム「CELL HANDLER 2」を2025年3月から販売する。

[齊藤由希，MONOist]

　ヤマハ発動機は2024年11月14日、細胞ピッキング＆イメージングシステム「CELL HANDLER（セルハンドラー） 2」を2025年3月から販売すると発表した。表面実装機を中心とする産業用ロボット技術を応用して2017年に発売した「CELL HANDLER」の後継モデルとなる。ユーザーからのフィードバックを基に改良した。

　2017年発売の初代セルハンドラーは日系製薬企業や産業技術総合研究所（産総研）など国内外の研究機関で採用実績があるが、日本国内での導入が中心だった。後継モデルでは欧米への販売を強化し、セルハンドラー2を含む医療・健康分野を年商数十億円規模のビジネスに育てていきたい考えだ。

　セルハンドラー2は、新薬開発候補品の発見や細胞医療のプロセス開発をターゲット市場としている。年平均成長率は17％で2030年には11兆円の市場規模が見込まれているという。

2025年3月に発売するセルハンドラー2［クリックで拡大］

セルハンドラーとは

セルハンドラー2の基本仕様［クリックで拡大］ 出所：ヤマハ発動機

　セルハンドラーは、新薬開発の実験で効率を向上し、作業を精緻化するために開発した。以前は、対象となる細胞を顕微鏡も使いながら手作業で選び、培養プレートに移動させていた。

　近年、新薬の開発費は増加傾向にあり、人工多能性幹（iPS）細胞など幹細胞を用いた創薬の研究や、培養が複雑な3次元細胞モデルを扱う非臨床試験では、細胞の取り扱いの効率化や精緻化が求められていた。また、工程の自動化や省力化などもニーズが高まっており、手作業には限界がある状況だった。

　初代セルハンドラーは、やわらかく壊れやすい細胞に合わせた吸引／吐出技術と画像認識技術により、手動では困難な速度と精度で細胞を選択して1つ1つ移動させる自動化を実現した。

　また、移動させた細胞を撮像し、画像をデータ化することにも対応した。後継モデルは、研究者の日常的な使用を想定し、吸引と吐出だけでなく、観察や解析などさまざまな工程における作業の効率化を目指した。