　これまで解説してきた2つの基礎知識（かたちの比率、かたちの種類）は、主に製品の意匠性を高めるために役立つものでしたが、今回解説するかたちの対応付けは意匠だけではなく、使いやすさや安全性を高めるために有効な知識であり、工業製品開発全般においては特に重要な知識です。たとえ意匠性が問われない製品でも、対応付けだけは考慮すべきです。

　手元にある製品がどのような対応付けをされているかなど考えてみながら読み進めてみてください。

本連載を読み進める上でのガイドライン

設計者のためのデザイン基礎知識
テーマに関する概略と設計者が特に知っておくべきデザイン基礎知識を解説します
デザイン活用の具体例
テーマに関する具体例を図やイラストを用いて説明し、設計現場のデザイン基礎知識の活用イメージが膨らむような解説を提供します
デザインと設計のよくある課題
テーマに関して、開発現場でよく発生しがちなデザインと設計に関する課題とそのブレークスルーを著者の実体験に基づき紹介します

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3．かたちの対応付け

　早速ですが、あなたは自宅部屋の壁にある照明スイッチの上と下、どちらが廊下の照明をつけるスイッチで、どちらが玄関の照明をつけるスイッチか記憶しているでしょうか。ぱっと思い出せる人は少ないのではないでしょうか。ましてやそれが初めて来た部屋だった場合、どのようにスイッチと照明の関係性を理解できるでしょうか。

図1　対応付けが分かりにくい照明とスイッチ［クリックで拡大］

　かたちの対応付けとは、このスイッチの関係性を決めることを指します。部屋のスイッチ以外にも、例えば“ハンドルを右に回すとクルマが右に曲がる”“マウスを動かすと画面内のポインターが追従する”“スマホの横のスイッチを押すと音量を調節できる”なども対応付けによるものです。

　普段は無意識に製品を使うことが多いかもしれませんが、スイッチなどのインタフェースを持つ全ての製品には何らかの対応付けがされています。かたちの対応付けの知識を使いこなすことができれば、設計者は製品の使いやすさや安全性を飛躍的に向上させることができます。

設計者のためのデザイン基礎知識

　対応付けを考える際にはまず「概念モデル」を理解する必要があります。

　概念モデルとは“あるものがどう動くかについての説明”を意味します。

　例えば、製品の説明書には製品のどこをどう操作したら、どう動くかという説明が記載されていますが、これも概念モデルです。一方、説明書を読まない人は、自身の経験に基づき、この製品はこういう操作をしたらこう動くであろうと想像しながら製品を使用しますが、このとき、その人の頭の中で想像しているものも概念モデルです。特にこれを「メンタルモデル」といい、説明書に記載されている概念モデルよりも簡素である場合がほとんどです。

　そして、全ての人が製品の説明書を読むわけではない現状に鑑みると、デザインの観点で重要なのは後者のメンタルモデルであり、利用者の頭の中にある簡素な概念モデルです。そして、対応付けの良しあしは、いかに製品それ自身が持つ概念モデルが、多くの人のメンタルモデルに適合できているかで測ることが可能です。

　前述の部屋のスイッチの話に戻ります。例えば、図2のようなレイアウトの部屋に図のようなスイッチがあるとしたら、廊下の電気をつけたければ迷わず右のスイッチを押すのではないでしょうか。これは“それぞれのスイッチが空間の位置関係と同じである”という人が持つ概念モデルによるものです。従って、設計者は右のスイッチを廊下の照明、左のスイッチを玄関の照明に対応付けするのが正解となります。