　ニッケル基合金やクリーンステンレス鋼などの高級鋼は、航空エンジン、半導体製造装置向けなど、高い耐久性が求められる用途で使用される。高級鋼の製造では、真空誘導炉で溶解した鋼塊をVARなどの特殊溶解設備で再溶解し、製品内部の清浄度や均質性を高める。これにより、強度向上や耐用時間の延長が期待でき、厳しい使用環境にも応じられる。

　同社はこれまで、群馬県の渋川工場で25t（トン）の真空誘導炉やVARを増設し、高級鋼の生産能力を拡大してきた。今回の増設では、渋川工場に増設スペースを確保できなかったことから、知多第2工場での新設を決定した。知多第2工場は、高級鋼圧延製品の出荷工場となる名古屋市の星崎工場に近いため、圧延製品のリードタイムを短縮するメリットがある。

　同社は今回のVAR新設により、高級鋼製品の比率を高め、カーボンニュートラルやデジタル社会への貢献に努めるとしている。

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