JTがプルーム・テック工場を初公開、「3年間で生産能力40倍」の原動力は：メイドインジャパンの現場力（26）（4/4 ページ）

[松本貴志，MONOist]

紙巻きたばこの製造ラインを見る

　紙巻きたばこの製造も全自動で行われ、巻き上げ機、直結機（リザーバー）、小箱成型機、フィルム包装機、カートン包装機、ラベリング装置、段ボール包装機がそれぞれベルトコンベアなどで接続されている。今回見学した製造ラインでは1分間に1万4000本を製造する能力を持つという。

紙巻きたばこ製造の概要（クリックで拡大）

紙巻きたばこ製造ラインの様子（クリックで拡大） 出典：JT

　まず、原料の「刻み」を巻紙でくるみ、1本の非常に長い「棒巻き」を作る。棒巻きをたばこ2本分の長さにカットした後に、さらに1本分に再度カットする。このとき、棒巻きが柔らかいため「カットが非常に難しく、品質を維持するためナイフを常に調整している」（同社担当者）という。

巻き上げ機に充填される刻み（クリックで拡大） 出典：JT

巻き上げ機が高速に棒巻きを処理する様子（クリックで拡大） 出典：JT

　たばこ1本分の長さにカットされた棒巻き2個の片側を合わせるように、チップペーパーとフィルターを取り付けることで「ダブル巻き」と呼ばれる状態にする。このタブル巻きを中心で切断すると1本の紙巻きたばこが完成する。巻き上げ機には多数のセンサーが搭載され、合格品のみ装置から搬出されるという。

　完成したたばこは一旦リザーバーで保存される。このリザーバーは16万本のたばこを保存でき、先入れ先出しの処理を行う。リザーバーから搬出されたたばこは包装機によって、7本、6本、7本の計20本で1束とされ、アルミ箔と包か用紙で包装される。その後シールの貼り付けやフィルム包装、カートン詰めが行われる。

リザーバーに保存されるたばこ（クリックで拡大） 出典：JT

リザーバーから搬出されたたばこは20本で1束にまとめられる（クリックで拡大） 出典：JT

包装される様子（クリックで拡大） 出典：JT

カートン詰めされる様子（クリックで拡大） 出典：JT

⇒次の記事を読む