　コマツと言えば大手建設機械メーカーとして知られている。建設のスマート化という観点であれば、機械稼働管理システムの「KOMTRAX（コムトラックス）」や、施工ソリューション「スマートコンストラクション」、そしてオプティムなどと共同展開する建設生産プロセス向けのオープンクラウドIoT（モノのインターネット）プラットフォーム「LANDLOG（ランドログ）」などがあり、業界をけん引する存在だ。

　しかし農業分野でもコマツのブルドーザーなどが整地などに用いられており、全く無関係ではない。実際に野路氏は「コマツとしても農業に大きな関心があり、危機感も持っている」と語る。

ICTブルドーザー＋農業アタッチメントで水稲生産コストを4割削減

　コマツは2013年から、石川県や北國銀行と組んでファンドを形成し、農業や林業のイノベーションを目的とした産学官連携への投資を続けてきた。野路氏は「最初はなかなか芽が出なかったが、今はかなり忙しくなっている」と手応えを感じている。

　成果の事例として示したのが、農業アタッチメントとの組み合わせによるICT建機の農業活用だ。今までの農業にはない新たな作業工程づくりや、作物に適したほ場の形状変更などの農地改良により、生産性向上や所得向上を目指している。「農機でやれることをどうこうするのではなく、今までできなかったことを建機で実証する。これがイノベーションに当たる」（野路氏）。

ICT建機によるスマート農業の推進のイノベーション（クリックで拡大）出典：コマツ

　なお、建機は重いイメージがあるものの、その1m²当たりの接地圧は人よりも軽い。このため、農場に建機が入ること自体は大きな問題にならないという。それどころかブルドーザーによる水整地で稲の収穫量が5～10％増える効果もある。

　例えば、田植えを行う必要がない稲作である「多機能ICTブルドーザー＋直播栽培＋新品種」では、水稲生産コストを4割削減することに成功した。ICTブルドーザーで±15mmという高精度の均平化を実現し、V字の溝に直播する栽培手法で水稲作業時間を3割削減した。これだけでもコスト2割削減だったが、ひゃくまん穀という新品種を使うことで4割削減を実現している。