　ソフトウェアは社会の根幹部を形成していますが、ソフトウェア開発での生産性は10年前から、いや、50年前からほとんど向上していません。新規開発では、1人1カ月で1000ステップ前後しかソースコードを書けません。今から50年たっても、この数字が劇的に上がることは望めないと思います。なぜか？　ソフトウェアの開発は、自動車や高層ビルのような工業製品の製造ではなく、小説の執筆に近いためです。

　小説の執筆とプログラム開発はよく似ています。小説では、まず、登場人物を決めて性格を設定します。これは、プログラム開発で、データの大きさ、内容、構造を設計するのと似ています。登場人物は、相互に入り乱れていろいろな「化学反応」が発生し、事件やエピソードが絡み合って物語が進みます。これは、プログラミングのロジック部に相当します。

　ここで、ギネスブックに載っている世界最古の長編小説「源氏物語」を例に、プログラムの開発にアプローチします。「源氏物語」は、第1帖の『桐壷』から最終の『夢浮橋』まで、54帖あります（ただし、第41帖は、『雲隠』という題名だけで本体がないため、コールされたらすぐにリターンする「スタブ」のようなものです）。

　「源氏物語」の登場人物は、主要な人だけでも100人近くいます。この人物は、帖をまたがって登場するので、一種の「グローバルデータ」でしょう。100人が相互に関係する場合、「コミュニケーションパス」は100角形の対角線の数なので、

（100－1）×100÷2＝4950

にも上ります。登場人物が10人程度であれば、パス数は45ですが、10倍に増えると、nの二乗で効いてくるため、急激に複雑になります。

　このあたりの事情は、プログラミングでも同じです。複雑になると、品質制御が急激に難しくなります。簡単には検出できないバグも増えます。一方、テスト技法は10年前から（正確に言うと、グレンフォード・マイヤーズが、名著『ソフトウエアテストの技法』を発表した1978年から）ほとんど進歩していません。携帯電話系のソフトウェアのテスト件数は、平均して5ステップに1件前後設計し、実施するといわれています。3000万行もある携帯電話では600万件ものテストを実施せねばなりません。どれぐらいの年月が必要か、想像できません。

　「源氏物語」は、100万文字、22万文節（文節は、動詞や名詞など独立した言葉で、「私の名前は光源氏です」は3文節）、400文字詰め原稿用紙に換算すると2400枚になるそうです（ちなみに、日本最長の古典文学は、『南総里見八犬伝』で、『源氏物語』の1.5倍）。1文節を高級プログラミング言語の1行と見なすと、220KLOC。11人で20カ月を要する大プロジェクトになります。

　携帯電話機には、不必要、かつ、複雑怪奇な機能を雑多に詰め込んでいるため、かまぼこ板ほどの大きさの本体に3000万行を超えるプログラムを組み込んでいます。「源氏物語」の150倍のすさまじい量です。小説では、ページ数が2倍になると、ストーリーの複雑さは4倍になるといわれていますので、携帯電話機には、『源氏物語』の1.5×10の45乗も入り組んだストーリーが詰まっているのです。

　紫式部は、この大作を3年で書いたそうです。1年で原稿用紙800枚、1日に3枚弱は、現代の小説家の執筆速度と大差がないように思います。小説の執筆速度は、100年経っても大きく変わらないでしょう。プログラムの生産性も、1人1カ月で1KLOCが飛躍的に増えることは望めません。

　組み込み系製品の爆発的な普及により、ソフトウェア開発での生産性改善と、ソフトウェアの品質向上は、10年前に比べ、重要度が飛躍的に増えました。しかし、有効な対策ができていないのが現状です。