IVIの2016年度の取り組みで、最も大きな変化がプラットフォームへの取り組みである。
理事長の西岡靖之氏は「従来IVIでは現場に即した取り組みを中心に考えてきた。しかし、日本のモノづくりを次世代に残していくためには、製造業のサービス化の動きなども取り込んでいく必要があると考えた。さまざまなものがつながることを考えればつながることを簡単にするプラットフォームが必要で、その部分をIVIが担っていかなければならないと感じた」と述べている。
製造業のサービス化とは、製品をモノとして提供するのでなく、サービスとして提供するということだ。「モノ」売りから「コト」売りへなどともいわれるが、IoT(Internet of Things、モノのインターネット)などの活用により、モノが生み出す価値そのものを可視化できるようになり、サービスとして提供できるようになる※)。GEやロールスロイスなどの航空機エンジンが先行しているとされるが、工場内の作業についてもサービス化は進むと見られている。そのためIVIでもサービス化を前提とした、緩やかな標準を組み合わせたプラットフォームの創出を進めていく。
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具体的には、プラットフォームコンポーネントとして「デバイス」「インフラ」「ツール」「アプリ」の4つを設定し、これらのプラットフォームコンポーネントを組み合わせることでIVIプラットフォームを作っていく。ただ、プラットフォームの策定になるとビジネスモデルと深く関係性が出てくるために、囲い込みなどが生まれる可能性がある。そこで、IVIではプラットフォームの要件などを設定する。プラットフォーム要件としては以下のような項目を想定しているという。
これらの要件を決めることで、企業間で協力をし、「つながる工場」「つながるサービス」が実現しやすい環境を作り上げる。また、プラットフォーム要件の検証方式としては自己宣告で行う「自己宣言方式」、IVI側が書類上確認する「形式検査方式」、実際にシステムを稼働して判断する「実証試験方式」の3つを用意する。
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