　最近、「3Dプリンタ」が話題になっています。この物語の主役の1人であるY君は「実際に3Dプリンタを使ってみたい」と思い、中野ブロードウェイにある「あッ 3Dプリンター屋だッ!!」を訪ねることにしました。そこで、N店長と出会い、いろいろと話を聞きながら3Dプリンタによるモノづくりの世界を体験していきます。

　本連載「3Dプリンタでデジタルモノづくりをはじめよう」では、N店長とY君の会話を通じて、実際に3Dプリンタで作品を出力するまでの流れを紹介していきます。

本連載の登場人物

N店長：

中野ブロードウェイにある「あッ 3Dプリンター屋だッ!!」の店長。3Dモデリングや3Dプリンティングに関する知識が豊富で、デジタルモノづくり全般のさまざまな相談事にのってくれる。中野かいわいの情報やサブカルについても詳しい。

Y君：

中野駅近くのM大学の学生。3D CADは授業で少しだけ触ったことがあるが、3Dプリンティングに関する知識はゼロ。自分の手で3Dプリンタを操作して出力してみたいが不安を感じている……。

いざ、「あッ 3Dプリンター屋だッ!!」へ

　この物語の舞台は、日本サブカルチャーの聖地として知られる中野ブロードウェイ。そこに、たくさんの3Dプリンタが並んでいるとてもユニークなお店がオープンしたと聞き付けて、Y君は早速遊びに行くことにしました。

――てくてく（足音）。

あッ（あった！）3Dプリンター屋だッ!! えーっと……（もじもじ）。

やあ、こんにちは。店長のNです。ここに来るのは初めてかな？

は、はい。はじめまして！近所のM大学に通っているYです。こんなに3Dプリンタが並んでいるところを初めてみましたよ～。超感激です。

ふふっ。喜んでくれてありがとう。Y君のように、このお店の評判を聞き付けていろいろな人が3Dプリンタを見に来るんだよ。一度にこれだけたくさんの3Dプリンタを見られるところも珍しいからね。

はい。ボクも3Dプリンタを使って、自分のアイデアを形にしてみたいと思ってるんですが……。実際、どういうモノなのかよく分からないので見に来たんです。ボクでも使いこなせるのでしょうか？

何事も興味を持って行動に移すことは大切だよ。良い心掛けだね。よし！これも何かの縁だ。3Dプリンタについて教えてあげるよ。

やったー!!

――こうして、あッ 3Dプリンター屋だッ!! のN店長に3Dプリンタについて教わることになったY君。これからどんな体験が待ち受けているのでしょうか！

　何かと話題の3Dプリンタですが、たくさんの機種が並び、目の前で3Dプリント（出力）しているところが見られ、実際に3Dプリントも体験できる場所はまだ限られています。皆さんもご存じの通り、3Dプリンタの低価格化が進んだことで、家電量販店でも3Dプリンタが取り扱われるようになりました。しかし、「どの機種を選んだらいいのか」「どんな特徴があるのか」などの情報はまだ少なく、購入時の判断が難しいのが現状です。あッ 3Dプリンター屋だッ!! は、自動車を買うときに試乗するのと同じように、気軽に3Dプリンタを試せる――そんな空間を目指しています。

うわー。すごいなー。こうして動いているところを見ると、自分でも何か作りたくなってきますね！といっても、まだやり方も分かってませんが……。

そうだね。実は店頭のテーブルに飾ってあるモノのほとんどは、ここのお客さんたちが3Dプリントしたものなんだよ（図1）。